Les Bleus du futsal prêts à conquérir la Coupe du monde en Ouzbékistan
Qualifiés pour la Coupe du monde de futsal en Ouzbékistan, les Bleus s’apprêtent à commencer leur aventure ce lundi face au Guatemala. Cette première participation est historique pour la France, reflet d’un cheminement impressionnant.
Une ascension fulgurante
Il y a dix ans, l’équipe de France de futsal était classée 37e mondiale. Aujourd’hui, elle occupe une nette 10e position et se prépare à disputer son premier match dans une Coupe du monde, prévu pour le 16 septembre à Boukhara. Bien que cette qualification intervienne avec la dixième édition du tournoi, les joueurs sont animés par de grandes ambitions, fruit d’efforts soutenus durant plusieurs années.
L’histoire du futsal français
Créée en 1997 lors d’un match amical contre la Belgique, l’équipe de France de futsal a vu sa formalisation en 1998 sous l’impulsion d’Aimé Jacquet, ancien champion du monde de football. Malgré une base solide, les résultats sont longtemps restés en deçà des attentes, le futsal peinant à s’imposer dans le paysage sportif français, à l’exception de nations comme le Brésil ou l’Espagne.
Le développement du futsal a surtout pris racine dans les collèges et lycées français, se hissant aujourd’hui au rang de sport collectif le plus pratiqué en milieu scolaire, devant le handball et le football, avec plus de 200 000 licenciés selon la Fédération française de football (FFF).
La reconnaissance et la professionnalisation
En 2017, un tournant crucial a été marqué lorsque la FFF a reconnu l’importance du futsal, en le plaçant comme une priorité nationale. Noël Le Graët, alors président, a engagé un plan de développement, dirigé par Philippe Lafrique, responsable du futsal au sein du comité exécutif. Ce dernier se souvient : « Nous étions en retard par rapport aux autres pays. Il fallait démocratiser le sport en France. » Ainsi, des ressources ont été mobilisées pour améliorer les infrastructures et renforcer la formation, ce qui a permis à de nombreux clubs de voir le jour, atteignant 1582 en septembre 2024.
Un pôle France à Lyon
En 2018, la création d’un pôle France à Lyon a été une étape clé pour accompagner cette professionnalisation. Philippe Lafrique souligne : « Tous les clubs ne sont pas encore professionnels, nous avons donc pris du retard. Ce centre de formation vise à combler ce déficit. » Aujourd’hui, tous les joueurs de l’équipe nationale sont professionnels, permettant une préparation optimale.
Un encadrement structuré et performant
Raphaël Reynaud, sélectionneur de l’équipe de France depuis 2021, attribue le succès actuel aux moyens mis en place par les clubs et la fédération. Les joueurs bénéficient d’un encadrement rigoureux, avec jusqu’à sept séances d’entraînement par semaine. Cette professionnalisation s’accompagne aussi d’un renforcement du staff technique, incluant un préparateur physique et plusieurs kinésithérapeutes.
Regard vers l’avenir
Alors que les Bleus s’apprêtent à défier le Guatemala, la FFF ambitionne de franchir la phase de groupes, en terminant parmi les deux premiers du groupe ou en tant que meilleur troisième parmi les six poules. Selon Raphaël Reynaud, ses joueurs souhaitent « aller jusqu’au bout ». Toutefois, il reste lucide sur le fait que leur « manque d’expérience » pourrait poser problème.
Avec un parcours impressionnant et une volonté de réaliser de grandes performances, le futsal français est désormais sur la scène mondiale, et les Bleus sont déterminés à écrire une nouvelle page de leur histoire sportive en Ouzbékistan.