Les chances des équipes arabes pour le Mondial 2026
Le Japon se prépare à affronter deux défis majeurs – ce jeudi et le mardi suivant – contre l’Arabie saoudite à domicile et l’Australie en visite, après un début de campagne impressionnant dans le troisième tour des qualifications asiatiques pour le Mondial 2026. Tous les regards sont également tournés vers le match entre la Jordanie et la Corée du Sud.
Performance du Japon et de l’Arabie Saoudite
Après avoir infligé des défaites écrasantes à la Chine (7-0) et à Bahreïn (5-0), les hommes de l’entraîneur Hajime Moriyasu se rendent à Jeddah pour affronter l’équipe saoudienne dans le groupe C.
L’Arabie saoudite a entamé le troisième tour avec un match nul décevant contre l’Indonésie (1-1), suivi d’une victoire tardive contre la Chine (2-1), ce qui a intensifié la pression sur leur entraîneur italien Roberto Mancini. L’absence de plusieurs joueurs clés, dont le défenseur du Al-Hilal Ali Al-Bulaihi, et des blessures qui ont écarté le milieu de terrain Mohammed Kanno, le gardien Mohammed Al-Owais et l’attaquant Fahd Al-Muwallad, compliquent la tâche de l’équipe saoudienne.
Les enjeux pour le Japon
Si le Japon réussit à surmonter ses deux prochains obstacles, il se rapprochera d’une qualification pour sa huitième Coupe du Monde consécutive, un exploit impressionnant pour la nation qui a remporté la Coupe d’Asie à quatre reprises.
Les 18 équipes qualifiées du deuxième tour sont réparties en trois groupes, et les champions ainsi que les deuxièmes de chaque groupe se qualifieront après dix journées de matches qui s’étendront jusqu’en juin 2025. Deux autres places seront attribuées lors du quatrième tour à six équipes terminant aux troisième et quatrième places, avec la possibilité d’une qualification supplémentaire via des barrages mondiaux.
Match clé : Jordanie vs. Corée du Sud
Le match entre la Jordanie, finaliste de la dernière Coupe d’Asie, et la Corée du Sud attire l’attention. La Jordanie vise une qualification pour la Coupe du Monde pour la première fois de son histoire, tandis que la Corée du Sud cherche à se venger après sa défaite (2-0) en demi-finale de la dernière édition de la Coupe d’Asie. Les deux équipes se retrouvent à égalité avec l’Irak, avec quatre points chacune dans le groupe B.
La Jordanie a enregistré un match nul contre le Koweït (1-1) et a triomphé de la Palestine (3-1), tandis que la Corée du Sud a été tenue en échec à domicile contre la Palestine (0-0) avant de l’emporter sur Oman (3-1).
Mobilisation du public
L’Association jordanienne de football a annoncé que tous les billets pour le match au stade « International d’Amman », qui peut accueillir environ 17 000 spectateurs, étaient épuisés, seulement 72 heures après leur mise en vente en ligne.
Situation du Qatar dans le groupe A
Dans le groupe A, le Qatar fait face à une pression intense avant ses deux prochaines rencontres contre le Kirghizistan après un début de campagne décevant. Le champion des deux dernières éditions de la Coupe d’Asie a subi une défaite contre les Émirats (1-3) et n’a pu faire mieux qu’un match nul (2-2) contre la Corée du Nord. Actuellement, l’équipe se retrouve à la cinquième place de son groupe, à cinq points des leaders ouzbeks et iraniens.
Le coach espagnol « Tintin » Marquez Lopez a déclaré : « Certes, nous n’avons qu’un point après deux matchs, mais il nous reste encore huit matchs à jouer, et nous avons la possibilité de rectifier le tir. »
Perspectives pour les Émirats et l’Iran
Les Émirats cherchent à se rattraper après leur défaite contre l’Iran (0-1) en accueillant la Corée du Nord. Ils ont débuté les qualifications de manière convaincante avec une victoire contre le Qatar (3-1) avant d’être battus par l’Iran, une défaite dont le coach Pinto minimise l’impact, affirmant qu’ils restent dans la course.
L’Iran, quant à elle, se prépare à affronter l’Ouzbékistan dans un match crucial pour la tête du groupe, après avoir remporté ses deux premiers matchs de la compétition.
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