Les Timberwolves réagissent après un départ difficile en série
Les Minnesota Timberwolves ont manifesté leur mécontentement après un début compliqué lors du premier match face aux Golden State Warriors. Ce regain de motivation, salué par l’entraîneur Chris Finch, a permis à l’équipe de se ressaisir.
Julius Randle, auteur de 24 points et 11 passes décisives, a profité de l’absence de la star des Warriors, Stephen Curry, pour mener les Timberwolves à une victoire convaincante 117-93 jeudi. Ce succès égalise la série de deuxième tour à un match partout.
Une préparation rigoureuse avant le match
La base de cette performance a été posée lors d’une séance vidéo intense avec Finch et son staff la veille du match.
« Il était mécontent, et il nous l’a fait savoir. Nous l’avons ressenti », a déclaré Randle. « Nous étions très motivés en tant qu’équipe. »
Performances clés et stratégie offensive
Anthony Edwards a inscrit 20 points malgré une alerte blessure, tandis que les Wolves ont triplé leur nombre de tirs à trois points par rapport au premier match, réussissant 16 sur 37. L’absence de Curry, victime d’une blessure à l’ischio-jambier gauche, devrait se prolonger jusqu’à la semaine prochaine.
Nickeil Alexander-Walker a ajouté 20 points, menant une excellente performance du banc, en compagnie de Donte DiVincenzo et Naz Reid, qui ont réussi 10 tirs à trois points sur 22 tentatives.
« Nous avions beaucoup plus l’air de nous-mêmes », a commenté Finch.
Statistiques et faits marquants du match
Jonathan Kuminga (18 points) et Trayce Jackson-Davis (15 points) ont combiné un impressionnant 14 sur 17 aux tirs pour les Warriors. L’équipe a mis près de cinq minutes avant de marquer, rompant un déficit de 13-0 grâce à un tir à trois points de Jimmy Butler.
En l’absence de Curry, l’entraîneur Steve Kerr a tenté une rotation étendue en donnant du temps de jeu à 14 joueurs différents.
« Mais je voudrais quand même gagner », a déclaré Butler. « La leçon la plus importante est de ne pas commencer un match dans un trou comme ce soir, sinon le résultat aurait pu être différent. »
Les défis pour les Warriors sans Curry
Kuminga, septième choix global de la draft 2021, souvent absent de la rotation régulière en raison d’une entorse à la cheville droite, a été un rayon de lumière sur le banc. Cependant, cette équipe des Warriors restait limitée offensivement, même avec un Curry en bonne santé.
« Nous devons déterminer ce que nous pouvons faire dans cette série sans Steph », a expliqué Kerr. « Nous avons donné beaucoup d’opportunités à plusieurs joueurs, et certains ont vraiment répondu présents. »
Face à la défense athlétique, longue et polyvalente des Wolves, les Warriors ont eu peu de solutions. Sans la menace de Curry, les Wolves ont aisément neutralisé les tireurs Buddy Hield et Brandin Podziemski.
Un début de match difficile pour Golden State
Les Warriors ont inscrit leur plus faible total de points au premier quart-temps (15) en playoffs depuis le sixième match des Finales NBA 2016, selon Sportradar, où ils avaient marqué seulement 11 points lors d’une défaite face à Cleveland.
Draymond Green a reçu sa cinquième faute technique de la saison, à deux de la suspension automatique pour un match, après avoir donné un coup de coude à Naz Reid, qui venait de le faute.