Un profond hommage a été rendu à Diogo Jota, l’attaquant portugais de Liverpool, lors de ses funérailles qui se sont tenues à Gondomar, près de Porto. Le joueur est décédé tragiquement jeudi dernier dans un accident de voiture aux côtés de son frère André Silva, dans la province de Zamora, à proximité de la frontière entre l’Espagne et le Portugal.
De nombreux joueurs actuels et anciens de Liverpool étaient présents pour dire adieu à leur coéquipier. Le coach néerlandais Arne Slot, ainsi que le capitaine Virgil van Dijk, figuraient parmi les premiers à assister aux obsèques. Le corps de Diogo Jota a été inhumé dans la ville de Porto.
D’autres joueurs importants ont également pris part à la cérémonie, notamment Andrew Robertson d’Écosse, l’Argentin Alexis Mac Allister, l’Italien Federico Chiesa et plusieurs autres. Cependant, l’absence de Mohamed Salah, l’attaquant égyptien de Liverpool, n’a pas été confirmée, aucune photo ne montrant sa présence.
Les joueurs de Liverpool étaient vêtus de costumes noirs avec des cravates, portant des couronnes de fleurs rouges en forme de maillots de Liverpool affichant les numéros « 20 », le numéro de Jota, et « 30 », correspondant à celui d’André Silva avec son club Benavente.
Virgil Van Dijk portait le numéro 20 en hommage à Diogo Jota, tandis qu’Andy Robertson portait le numéro 30 pour son frère André Silva. La cérémonie s’est déroulée dans la ville de Gondomar, en périphérie de Porto.
Le sélectionneur espagnol de l’équipe nationale portugaise, Roberto Martínez, a assisté aux funérailles, exprimant sa grande tristesse. Il a rappelé la récente célébration avec Jota de leur victoire en Ligue des Nations, soulignant : « Ces jours sont extrêmement tristes. Aujourd’hui, nous avons montré que nous sommes tous unis pour Diogo et André, représentant le Portugal. Ils resteront avec nous pour toujours. »
Le cercueil de Diogo Jota a été porté par sa famille et plusieurs amis très proches, tandis que son épouse, Ruth, tenait l’arrière du cercueil. Les rues de Gondomar étaient décorées aux couleurs du Portugal et de Liverpool, arborant la devise emblématique « You’ll Never Walk Alone ».
Virgil van Dijk et Andy Robertson arrivent aux funérailles de Diogo Jota à Gondomar, Porto.
Avant le début de la cérémonie, les participants ont chanté « Ave Maria », la même chanson qui avait été jouée lors du mariage de Jota il y a moins de deux semaines.
Parmi les invités figuraient Bruno Fernandes, capitaine de Manchester United, ainsi que les joueurs du club saoudien Al-Hilal, Ruben Neves et João Cancelo, arrivés au Portugal peu après un match de quart de finale du Mondial des clubs. Les joueurs portugais Ruben Dias et Bernardo Silva de Manchester City, ainsi que Nelson Semedo de Wolverhampton, étaient également présents. Le célèbre agent de joueurs Jorge Mendes et l’ancien sélectionneur portugais Fernando Santos ont assisté à la cérémonie.
Le Brésilien Fabinho, actuellement à Al-Ittihad, et l’Espagnol Thiago Alcantara, anciens coéquipiers de Jota à Liverpool, étaient aussi présents. De même, le président du FC Porto, Vila Boa, et une grande partie des habitants de la ville ont rendu hommage au footballeur.
Le coach de Liverpool, Arne Slot, quitte les funérailles de Diogo Jota et de son frère André Silva à Gondomar.
Le gardien de but brésilien de Liverpool, Alisson Becker, n’a pas pu assister aux funérailles mais a publié un message de condoléances poignant : « Habituellement, je partage des choses pleines de sens, mais aujourd’hui, rien ne semble avoir de sens. »
Il a ajouté : « Une fois de plus, je suis éloigné des adieux à une personne que j’aime, mais je sais que mes coéquipiers me représentent parfaitement. »
Pour conclure, Alisson a adressé un message à Ruth, l’épouse de Diogo Jota : « Sache que tu ne marcheras jamais seule, nous serons à tes côtés très bientôt. »