Après plusieurs semaines de spéculations concernant son avenir, Neymar a décidé de prolonger son contrat avec Santos. L’attaquant brésilien a pour but de remporter la Coupe du Monde 2026 avec son équipe nationale.
Prolongation au Santos FC
«Je reste» : Neymar a annoncé mardi qu’il prolongeait son contrat avec Santos jusqu’à la fin de l’année. Ce club, où il a commencé sa carrière, est pour lui une véritable maison. Dans un communiqué, le joueur de 33 ans a déclaré : _«J’ai pris une décision et j’ai écouté mon cœur. Santos n’est pas seulement mon équipe, c’est ma maison, mes racines, mon histoire et ma vie»_.
Cette annonce met fin aux rumeurs concernant son départ, alors que son contrat devait expirer le 30 juin. Santos a également mentionné la possibilité d’une nouvelle prolongation d’ici la fin de l’année. Neymar a ajouté : _«C’est ici que je veux réaliser les rêves que je n’ai pas encore réalisés dans ma carrière»_, étant vu comme l’héritier du légendaire Pelé.
Des blessures récurrentes
Avant de revenir à Santos, Neymar luttait pour se remettre d’une grave blessure au genou, qui avait limité son temps de jeu au club saoudien d’Al-Hilal, où il n’a joué que sept matchs en 17 mois. Depuis son retour, il a également souffert de blessures musculaires, n’ayant participé qu’à quatre des onze matchs disputés par son équipe cette saison en championnat brésilien.
En cinq mois, il a totalisé 12 apparitions toutes compétitions confondues, inscrivant trois buts et offrant trois passes décisives lors du championnat régional de l’État de São Paulo. Toutefois, il a été expulsé pour un second carton jaune après avoir marqué avec la main contre Botafogo, le 1er juin.
Un avenir incertain mais des ambitions claires
Après avoir été relégué fin 2023, Santos se trouve actuellement à la quinzième place du Brasileirao, avec 11 points, à égalité avec l’Internacional Porto Alegre, premier relégable. Malgré la critique, Neymar conserve un certain soutien parmi les fans pour avoir remporté la Copa Libertadores avec Santos en 2011.
Récemment, des rumeurs l’envoyaient au club turc Fenerbahçe, mais Neymar a choisi de rester, son père ayant précisé qu’ils avaient refusé plusieurs propositions d’autres clubs afin qu’il puisse se concentrer sur sa récupération.
Objectifs avec la Seleção
Neymar vise à retrouver son meilleur niveau pour aider la Seleção à remporter un sixième titre mondial, une quête qui dure depuis 2002. Bien qu’il ait été appelé pour des matchs en mars dernier, il a dû déclarer forfait en raison d’une blessure à la cuisse.
Fin mai, il a été absent de la première liste du nouveau sélectionneur Carlo Ancelotti, qui a précisé : _«J’ai sélectionné des joueurs qui sont en forme. Neymar revient tout juste de blessure, tout le monde sait que c’est un joueur très important»_.
Neymar a néanmoins rendu visite à ses coéquipiers à São Paulo, qui se sont qualifiés pour le Mondial 2026 après un match nul contre l’Équateur (0-0) et une victoire sur le Paraguay (1-0). Ancelotti a ajouté que Neymar pouvait jouer _«à n’importe quelle position»_ sur le terrain.