Neymar a présenté ses excuses publiques à son coéquipier de Santos, Robinho Jr, après l’avoir giflé lors d’une séance d’entraînement. L’attaquant brésilien a assuré que l’incident était désormais derrière eux, alors que les deux hommes ont été vus ensemble lors du match disputé en Copa Sudamericana.
« Si vous voulez des excuses devant la presse, les voilà. Je lui avais déjà présenté mes excuses, ainsi qu’à sa famille. Je suis allé trop loin », a déclaré Neymar après le match nul 1-1 de Santos face à Recoleta, mardi, au Paraguay.
Le club brésilien avait ouvert une enquête plus tôt dans la semaine à la suite de l’altercation survenue entre Neymar et le fils de l’ancien attaquant du Real Madrid et de Manchester City, Robinho.
Selon les médias brésiliens, la tension serait née dimanche, lors d’un entraînement, après que Neymar, meilleur buteur de l’histoire de la Seleção, n’a pas apprécié d’être éliminé par un dribble de son jeune coéquipier, âgé de 18 ans.
Après la rencontre de mardi, Robinho Jr a confirmé que Neymar l’avait bien giflé, tout en affirmant que l’affaire était close. « Tout est réglé », a-t-il déclaré.
Le jeune joueur a aussi expliqué avoir été profondément touché par cet épisode, en raison de l’admiration qu’il porte à Neymar depuis son enfance. Il a indiqué en avoir parlé avec ses parents avant d’accepter les excuses du joueur.
Sur le terrain, Neymar a répondu de la meilleure des manières en inscrivant le but de Santos, avant d’embrasser Robinho Jr au moment de célébrer. Un geste qui a confirmé l’apaisement entre les deux hommes.
« C’est un garçon que j’aime beaucoup, pour qui j’ai une affection particulière. Cela arrive dans le football : on se dispute avec un ami, avec un frère », a expliqué Neymar, tentant de minimiser l’incident.
Âgé de 34 ans, l’ancien joueur du Paris Saint-Germain espère toujours convaincre Carlo Ancelotti de le retenir pour la prochaine Coupe du monde, prévue du 11 juin au 19 juillet. Freiné par des problèmes physiques récurrents, il n’a plus joué avec le Brésil depuis octobre 2023.
Ancelotti doit annoncer sa liste définitive le 18 mai. En parallèle, Robinho Jr poursuit sa progression à Santos, dans l’ombre d’un nom lourd à porter au sein du football brésilien.