Trois équipes sur un même terrain, trois buts à défendre et à attaquer, aucun hors-jeu : l’Omega Ball repense le match de football autour d’une circulation permanente du jeu. Cette discipline, lancée aux États-Unis en 2020, a déjà donné lieu à des compétitions dans plusieurs pays.
Un match à trois fronts
L’Omega Ball se dispute entre trois équipes de cinq joueurs : un gardien et quatre joueurs de champ. Le terrain, circulaire, mesure environ 55 mètres de diamètre et comporte trois buts répartis sur son pourtour.
Chaque équipe doit donc protéger son propre but tout en cherchant à marquer dans les deux autres. Cette configuration modifie immédiatement les repères habituels : une équipe peut lancer une attaque, perdre le ballon, puis voir le troisième camp partir vers une autre cage.
Des règles conçues pour accélérer le jeu
| Élément | Règle |
|---|---|
| But marqué | 1 point |
| But contre son camp | –1 point |
| Remise en jeu après un but | Le gardien relance dans les 5 secondes |
| Hors-jeu et corners | Non appliqués |
| Durée | 39 minutes, en 3 périodes de 13 minutes |
La suppression du hors-jeu autorise les attaquants à rester près d’un but adverse. Les corners disparaissent également. L’objectif est de maintenir une succession rapide d’actions et de remises en jeu.
Au coup de sifflet final, le vainqueur est l’équipe qui totalise le plus de points. L’arbitrage repose notamment sur un arbitre principal et un responsable du comptage des buts ; les compétitions officielles peuvent mobiliser davantage d’arbitres.
D’une expérimentation en Oklahoma à des tournois dans plusieurs pays
Le projet a été imaginé par Anthony Dittman avec Bob Funk et Jimmy Hyman. Les premières expérimentations se sont déroulées en 2020 dans une installation sportive de l’Oklahoma, avant que le format ne passe de huit à cinq joueurs par équipe.
Une première compétition officielle a suivi en Californie en 2022. Des tournois masculins et féminins ont ensuite été organisés, avec des dotations pour les vainqueurs. L’article source cite aussi des compétitions en Espagne, en Allemagne, au Nigeria, en Afrique du Sud et en Inde.
L’Omega Ball ne remplace pas le football traditionnel : elle en propose une variation dont l’avenir dépendra de sa capacité à installer durablement ses compétitions et son public.