Les New Jersey Devils subissent une nouvelle défaite face aux Carolina Hurricanes lors du deuxième match des huitièmes de finale des playoffs NHL. Parallèlement, les Tampa Bay Lightning ont encaissé une lourde défaite 2-6 contre les champions en titre, les Florida Panthers, lors du premier match de leur série.
Pression accrue sur les Devils après une deuxième défaite
La nuit du mardi au mercredi a vu les New Jersey Devils, emmenés par les Suisses Nico Hischier et Timo Meier, s’incliner 3-1 face aux Carolina Hurricanes. Dès la 4e minute, Jesper Bratt, le Suédois des Devils, ouvrait le score pour les visiteurs. Cependant, les Hurricanes ont renversé la situation au deuxième tiers-temps.
Les Devils ont même encaissé un but en supériorité numérique, une situation rare, suite à une perte de palet du capitaine Hischier dans la zone offensive. À 37 secondes de la fin, les Hurricanes ont scellé le score en profitant d’un but dans une cage vide.
Timo Meier et Nico Hischier ont connu une soirée difficile, terminant tous deux avec un différentiel de -2. Meier a notamment manqué une occasion en or dans la dernière minute et a reçu une légère coup sur la tête de Brent Burns au buzzer final. Jonas Siegenthaler est toujours absent pour cause de blessure. La série se poursuit dans la nuit de vendredi à samedi, cette fois avec les Devils à domicile.
Les Tampa Bay Lightning en mauvaise posture face aux Panthers
Janis Moser et les Tampa Bay Lightning ont également mal entamé leurs playoffs. Après avoir aisément battu les Florida Panthers 5-1 lors de la saison régulière, ils ont subi une sévère défaite 2-6 à domicile.
Les Lightning ont égalisé en supériorité numérique après l’ouverture du score rapide des Panthers. Mais à 45 secondes de la fin du premier tiers, les Panthers reprenaient l’avantage 2-1, avant d’ajouter trois autres buts au deuxième tiers. Malgré seulement trois pénalités infligées aux Panthers, les Lightning n’ont jamais réussi à répondre. Janis Moser a joué 13 minutes sans marquer de points.
Le deuxième match de cette série au meilleur des sept se déroulera à nouveau à Tampa dans la nuit de jeudi à vendredi. L’an dernier, les Panthers avaient éliminé les Lightning au premier tour en remportant la série 4-1, avec deux victoires à l’extérieur dès le début.
Résultats des matchs de playoffs du 23 avril
- Carolina Hurricanes – New Jersey Devils : 3-1 (Série 2-0)
- Toronto Maple Leafs – Ottawa Senators : 3-2 en prolongation (Série 2-0)
- Tampa Bay Lightning – Florida Panthers : 2-6 (Série 0-1)
- Vegas Golden Knights – Minnesota Wild : 1-4* (Série 1-0)