Rory McIlroy remporte le Masters et réalise le Grand Chelem
Rory McIlroy a mis fin à sa longue attente pour un titre au Masters avec un birdie sur le premier trou d’un playoff en mort subite, battant Justin Rose et s’assurant ainsi le Grand Chelem de sa carrière après une dernière ronde palpitante.
Après avoir manqué un putt de par de 5 pieds au 18ème trou lors du temps réglementaire, ce qui a forcé le playoff, McIlroy a veillé à ne pas laisser filer sa dernière chance de gloire majeure et est retourné au même trou lors du playoff, plaçant son approche à 2 pieds du trou.
Un moment d’émotion intense
Lorsque le putt gagnant est tombé, McIlroy a levé les bras vers le ciel dégagé et a laissé tomber son putter derrière lui en s’agenouillant, submergé par l’émotion. Il a ensuite embrassé sa femme, Erica, et sa fille, Poppy, tandis que des chants de « Rory ! Rory ! » retentissaient autour du green, alors qu’il se dirigeait vers le Butler Cabin pour recevoir la veste verte qu’il avait presque abandonnée plus tôt après un faux pas sur le neuf arrière.
« Il y avait beaucoup d’émotions refoulées qui se sont libérées sur ce green du 18e, » a déclaré McIlroy juste avant d’enfiler la veste verte lors de la cérémonie de remise des prix. « Un moment comme celui-ci rend toutes les années et tous les échecs passés valables. »
Un palmarès prestigieux
Avec cette victoire, McIlroy rejoint Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Jack Nicklaus et Tiger Woods en tant que seuls golfeurs à avoir remporté chacun des quatre championnats majeurs. À 35 ans, McIlroy est arrivé à ce premier majeur de l’année, où en 2011, il avait perdu une avance de quatre coups sur le neuf arrière, cherchant son premier majeur depuis août 2014 pour mettre fin à une période sans succès qui a comporté son lot de près de succès.
Une compétition acharnée
À un moment donné, lors de la dernière ronde, il semblait que McIlroy était une nouvelle fois en route vers un chagrin majeur, les golfeurs échangeant les positions sur le tableau de bord à un rythme vertigineux. McIlroy avait été en contrôle total lorsqu’il a atteint le tour, mais a choqué en abandonnant une avance confortable de quatre coups, puis a exécuté deux des meilleurs coups de sa carrière tardivement pour maintenir ses espoirs en vie.
Au 15ème trou par 5, McIlroy a frappé un tir remarquable qui a contourné des branches et survolé le lac devant le green, où sa balle s’est arrêtée à six pieds. Il a raté le putt d’aigle, mais le birdie l’a placé un coup devant Rose. Après que Rose, qui jouait cinq groupes devant, ait égalisé avec un putt de 20 pieds au 18ème trou, McIlroy a de nouveau sorti un coup magistral au 17ème trou par 4, où son approche de 197 yards s’est arrêtée à deux pieds du trou.
Réflexions sur la carrière
« C’est ma 17ème fois ici, et j’ai commencé à me demander si ce serait un jour mon tour, » a déclaré McIlroy, le premier Européen à réaliser le Grand Chelem de carrière des quatre majeurs. « Je pense que ces dix dernières années passées ici avec le poids du Grand Chelem sur mes épaules et en essayant d’y parvenir, oui, je me demande un peu de quoi nous allons tous parler en entrant dans le Masters de l’année prochaine. »
Des défis à surmonter
Pour Rose, ancien champion de l’US Open, cette défaite représente un autre chagrin au Masters, ayant perdu un playoff en 2017 contre Sergio Garcia et ayant terminé deuxième à Augusta National à trois reprises. Rose a réalisé une seconde moitié de parcours impressionnante avec un 66 sous le par, le meilleur score du jour, mais a manqué un putt de birdie de 15 pieds qui aurait prolongé le playoff.
« On ne peut pas traverser une carrière sans un peu de chagrin, » a déclaré Rose, qui espérait rejoindre Nick Faldo et Danny Willett en tant que vainqueurs du Masters d’Angleterre. « Ce n’est pas possible. Si vous voulez remporter les grands championnats, vous devez vous mettre en jeu. Vous devez risquer de ressentir cela pour obtenir le contraire. »
Le regard tourné vers l’avenir
Bryson DeChambeau, qui a commencé la journée en seconde position, a terminé à égalité à la cinquième place après un 75 qui l’a laissé à sept sous pour la semaine, à quatre coups de la tête. « Il y a beaucoup à tirer de cette semaine, beaucoup à apprendre, beaucoup de fierté, beaucoup de frustration, » a déclaré DeChambeau. « Mais j’ai beaucoup appris, et je suis prêt à relever le défi à nouveau. »
L’ancien champion Patrick Reed a terminé seul à la troisième place, à deux coups de la tête, tandis que Scottie Scheffler, qui tentait de devenir le quatrième joueur à remporter le Masters deux fois d’affilée, a terminé un coup plus loin en quatrième position. « Globalement, je ne dirais pas que j’ai eu mon meilleur jeu, mais j’ai vraiment bien combattu toute la semaine, » a déclaré Scheffler. « C’était le meilleur que j’ai été mentalement cette année. Je pense que mon jeu n’était tout simplement pas là. »