Owen Farrell prêt à briller à Racing 92, selon Finn Russell
Le demi d’ouverture écossais Finn Russell est convaincu que son homologue anglais, Owen Farrell, saura s’imposer au sein de l’équipe du Racing 92. Toutefois, il lui a également conseillé de rester prudent face aux défis liés à l’intégration dans ce club français.
Un nouveau défi pour Farrell
Après avoir quitté les Saracens où il a passé 15 saisons, Owen Farrell a signé un contrat de deux ans avec le Racing 92. Russell, qui évolue actuellement à Bath, a lui aussi une expérience antérieure au Racing, ayant passé cinq ans au sein du club parisien avant de rejoindre la Premiership en 2023.
Les conseils de Russell
Bien que Russell soit optimiste quant aux performances de Farrell, il souhaite l’avertir des pièges potentiels que peut présenter le rugby en Top 14. “C’est une longue ligue. Je ne pense pas qu’il soit habitué à une saison aussi étendue,” confie Russell au Daily Mail lors d’un événement organisé par TNT Sports.
“Il faut avoir un état d’esprit différent. Cependant, je pense que (l’entraîneur du Racing) Stuart Lancaster va gérer les joueurs d’une manière différente que les entraîneurs français. Lancaster et Farrell se connaissent déjà et bien s’entendront. Tout dépendra de leur vision et de celle du rugby français,” ajoute-t-il.
Les défis d’intégration
Russell évoque également les défis d’intégration que peut rencontrer Farrell, sans pour autant douter de sa capacité à s’adapter. “Owen s’intégrera très bien. J’ai bien accroché avec lui lors de la tournée des Lions en 2021. J’avais entendu dire qu’il était très concentré et intense, mais je ne l’ai pas perçu comme ça. Je l’ai trouvé assez détendu et relaxé. J’espère qu’il pourra rassembler l’équipe,” affirme Russell.
Il insiste également sur l’importance de maîtriser la langue française : “J’espère qu’il apprendra la langue, car cela l’aidera énormément en matière de communication. C’est assez facile de parler anglais une fois que l’on est là-bas.”
Le départ de Siya Kolisi
Les conseils de Russell à Farrell sur l’intégration sont d’autant plus pertinents après que le capitaine des Springboks, Siya Kolisi, ait annoncé son départ du Racing 92 après une seule saison. Kolisi devrait retourner aux Sharks, ayant apparemment eu des difficultés à s’adapter à la vie parisienne. Il est actuellement en pourparlers pour un départ anticipé de son contrat avec Racing 92, qui court jusqu’en 2026.
Le joueur de 33 ans a rejoint le Racing 92 après la Coupe du Monde de Rugby 2023, avec un contrat de trois ans. Toutefois, des blessures et de la fatigue ont entravé son parcours à Paris, et la situation s’est aggravée lorsque le président du club, Jacky Lorenzetti, a exprimé publiquement des critiques à son encontre, déclarant qu’il avait “pris du poids, perdu en forme et était transparent” après leur dernier match de la saison.