Décines-Charpieu (France) – Sacrés en Champions Cup en mai, les joueurs de l’Union Bordeaux-Bègles ont surclassé Toulon 39 à 24 samedi en demi-finale de Top 14, leur offrant la possibilité d’une revanche en finale contre Toulouse pour réaliser un doublé et couronner une saison exceptionnelle.
Une revanche attendue
Après avoir été humiliés l’an dernier en finale du championnat par les Toulousains (59-3), les Girondins tenteront de laver cet affront samedi prochain au Stade de France face aux doubles champions en titre, qui ont battu Bayonne dans un match difficile (32-25) la veille.
Ils aspirent également à réaliser un doublé en Champions Cup et en championnat, un exploit réussi uniquement par deux clubs français : Toulouse (1996, 2021, 2024) et Toulon (2014).
Un match décisif pour l’UBB
Les Bordelo-Béglais, qui n’ont pas remporté de titre en championnat depuis leur création en 2006 suite à la fusion du Stade Bordelais et de Bègles, ont marqué cinq essais, dont un triplé du talonneur Maxime Lamothe, un fait inédit en phase finale de Top 14.
Malgré l’absence de leur ailier Louis Bielle-Biarrey, les joueurs de Yannick Bru ont rapidement ouvert des brèches dans la défense des Varois, avec des essais de Depoortère (19e) et Lamothe (25e).
Les Toulonnais ont tenu le choc en première période, avec un score serré de 15-10 en faveur de l’UBB à la pause, mais ont fini par céder face à l’intensité des Bordelo-Béglais, déjà galvanisés par leur premier titre européen obtenu fin mai à Cardiff contre Northampton.
Triplé historique de Lamothe
Dans une ambiance étouffante à Décines-Charpieu, le début de match a été marqué par une série de coups de pied entre les deux équipes, avec 30 en à peine 20 minutes. Les Champions d’Europe ont ouvert le score grâce à un essai de Nicolas Depoortère, suivi d’un deuxième essai de Maxime Lamothe, qui a fait plier la défense toulonnaise.
Le RCT, malgré quelques occasions intéressantes, a eu du mal à concrétiser ses attaques. Juste avant la pause, l’ouvreur italien Paolo Garbisi a permis à Leicester Fainga’anuku de réduire l’écart, mais les Girondins ont repris le dessus après la pause.
Lamothe a signé un doublé dès le retour des vestiaires, puis a complété son triplé avec un nouvel essai, largement aidé par un excellent service de Matthieu Jalibert.
Un match à sens unique
Dominés dans le combat, les joueurs de Toulon ont peu à peu craqué. Damian Penaud, avec une passe au pied de Jalibert, puis Lamothe, avec son triplé, ont alourdi le score à 36-10.
Maxime Lamothe a été désigné homme du match, soulignant que son triplé était avant tout le fruit du travail collectif de ses coéquipiers.
Malgré une réaction d’orgueil des Toulonnais, avec deux essais de Setariki Tuicuvu et de Gigashvili, l’issue du match était déjà scellée, confirmant la supériorité de l’UBB dans cette demi-finale.
