Usain Bolt estime que Gout Gout doit s’entourer d’un entourage solide pour garder le cap sur sa carrière et résister aux distractions qui accompagnent souvent le succès sur les pistes. Pour l’icône jamaïcaine, la priorité pour le jeune sprinteur australien est claire : rester concentré sur l’athlétisme avant que la notoriété ne prenne trop de place.
Déjà comparé à Bolt par de nombreux observateurs, Gout Gout, 18 ans, suscite un immense engouement en Australie, au point d’être présenté comme un futur prétendant à l’or olympique lorsque Brisbane accueillera les Jeux en 2032. Sa progression rapide alimente les attentes, mais aussi la pression qui accompagne les grands espoirs du sprint mondial.
Ce mois-ci, le jeune athlète a remporté le titre du 200 mètres aux championnats d’Australie en 19,67 secondes, avant d’enchaîner avec une victoire sur 100 mètres chez les moins de 20 ans en 10,21 secondes. Ces chronos confirment sa montée en puissance et renforcent l’idée qu’il pourrait bientôt s’installer parmi les références de la discipline.
Bolt met en garde contre les pièges du succès
Interrogé par CNN, Bolt, octuple champion olympique, a expliqué qu’il connaît bien les dérives possibles à un âge où la célébrité peut vite détourner un athlète de ses priorités. Selon lui, il est essentiel de rester encadré par des personnes capables de protéger le sportif des sollicitations extérieures et de l’aider à garder l’esprit tourné vers la performance.
« J’espère qu’il a les bonnes personnes autour de lui pour le guider et le maintenir concentré sur l’athlétisme, parce que le reste sera toujours là », a déclaré Bolt. L’ancien recordman du monde a insisté sur le fait qu’une erreur sur la piste peut faire basculer une carrière bien plus vite que les distractions hors du stade ne peuvent sembler inoffensives.
Le Jamaïcain, détenteur des records du monde du 200 mètres en 19,19 secondes et du 100 mètres en 9,58 secondes, s’exprime en connaisseur. Son propre parcours l’a propulsé au sommet de l’athlétisme mondial, mais aussi confronté très tôt aux exigences d’un statut de superstar.
Une ascension fulgurante vers le très haut niveau
Fils d’immigrés sud-soudanais, Gout Gout doit désormais franchir une nouvelle étape avec ses débuts annoncés sur le circuit de la Diamond League, à Oslo, le 10 juin, sur 200 mètres. Il y retrouvera un plateau relevé, emmené notamment par le champion olympique en titre du Botswana, Letsile Tebogo, ce qui donnera une première indication de sa place face à l’élite.
Malgré cette ascension rapide, le talent du jeune Australien n’a réellement attiré l’attention internationale qu’en décembre 2024. Lors des championnats scolaires d’Australie, il avait alors couru le 200 mètres en 20,04 secondes, effaçant le record national de Peter Norman datant des Jeux olympiques de 1968.
Cette performance avait marqué un tournant, puisqu’il devenait également le plus rapide de l’histoire sur la distance à 16 ans. Par la suite, il avait abaissé son meilleur temps à 20,02 secondes, sans toutefois passer sous la barre des 20 secondes en compétition homologuée avant son récent 19,67.
À mesure que les chronos descendent, l’attention monte. Pour Gout Gout, le défi ne sera pas seulement de courir vite, mais aussi de gérer l’attente, la pression et les comparaisons avec l’un des plus grands sprinteurs de tous les temps.