Lors d’un sommet mondial sur l’avenir de l’Église, au Vatican, le 26 octobre 2024, l’Église catholique a décidé de laisser *« ouverte »* la question de l’ordination des femmes comme diacres, une étape précédant celle de la prêtrise. Cette annonce fait suite à un mois de débats au cours de l’Assemblée générale du synode.
Déclarations du Pape François
Dans le document final approuvé par le pape François, il est précisé que *« la question de l’accès des femmes au ministère diaconal reste ouverte. Ce discernement doit se poursuivre »*. Ce texte souligne que, bien que *« les femmes et les hommes aient une dignité égale en tant que membres du peuple de Dieu »*, il reste des obstacles à la reconnaissance du rôle des femmes dans l’Église.
Actuellement, l’Église catholique n’autorise que les hommes à être diacres, un ministère qui peut célébrer des baptêmes, mariages et funérailles, mais pas de messes. Le document indique qu’il n’y a *« aucune raison ni aucun obstacle qui puisse empêcher les femmes d’exercer des rôles de direction dans l’Église »*, sans préciser la nature de ces rôles. La question de l’ordination des femmes prêtres, demandée par plusieurs associations en Europe et en Amérique du Nord, n’est pas abordée.
Réactions et débats au synode
Depuis le 2 octobre, 368 participants issus de divers pays, y compris des religieux, évêques et laïcs, ont débattu sur des sujets cruciaux au Vatican. Parmi les 155 paragraphes discutés, celui concernant les femmes a suscité le plus d’objections, recueillant 97 votes contre et 258 pour.
Le document final propose également de réorganiser la formation des prêtres et d’inclure davantage de laïcs dans la sélection des évêques. Toutefois, aucune proposition sur le traitement des fidèles LGBT+ n’a été formulée.
Une adoption rare des propositions
Le synode, qui est un organe consultatif, soumet ses conclusions au pape, mais celui-ci a annoncé qu’il adoptait directement les propositions de l’assemblée, leur conférant ainsi une valeur officielle. *« Je n’ai pas l’intention de publier une ‘exhortation apostolique’, ce que nous avons approuvé suffit »,* a déclaré François en clôture de l’assemblée.
Cette seizième assemblée générale du synode se distingue par une approche plus horizontale, marquée par la première participation de laïcs et d’une cinquantaine de femmes, une avancée significative pour cette institution créée par Paul VI en 1965.
