Les exercices militaires chinois autour de Taïwan ont relancé le débat sur la défense et la souveraineté de l’île. Dans un discours télévisé à l’occasion de la Nouvelle année, le président taïwanais Lai Ching-te a déclaré: « Ma position a toujours été claire : défendre fermement la souveraineté nationale, renforcer la défense nationale et la résilience de l’ensemble de la société, mettre en place des capacités de dissuasion efficaces et construire des mécanismes de défense démocratiques solides », a déclaré M. Lai dans un discours télévisé. Pékin affirme avoir achevé « avec succès » ses vastes manœuvres entourant l’île, mobilisant des dizaines d’avions et de navires, et Taipei a dénoncé ces exercices. Xi Jinping a, pour sa part, déclaré dans son message du Nouvel An que « La réunification de notre patrie ne pourra pas être empêchée ». Lai a ensuite promis de « construire un Taïwan plus sûr et plus résilient » et a évoqué la nécessité de faire face à des « Ambitions expansionnistes » de la Chine. Parallèlement, des tensions internes se jouent autour du budget et d’une enveloppe de 40 milliards de dollars destinée à une défense aérienne intégrée, alors que l’opposition conteste des choix budgétaires et que les alliés régionaux surveillent la situation.
À Taïwan, Lai Ching-te rappelle une défense renforcée face à des exercices chinois
Selon le premier texte, ce sont les sixièmes manœuvres d’importance depuis 2022, avec des tirs réels et des mouvements importants impliquant des dizaines d’aéronefs et de navires autour de Taïwan.
Fin novembre, le président taïwanais avait annoncé vouloir une armée prête d’ici 2027, selon le second texte, et les analystes suivent de près l’évolution du calendrier de renforcement. Dans ce contexte, les autorités taiwanaises ont insisté sur l’unité nationale comme rempart contre toute provocation extérieure.
Réactions et contexte international après les manœuvres autour du détroit
Les réactions internationales mêlent inquiétude et soutien. Le Japon, via sa nouvelle Première ministre conservatrice Sanae Takaichi, a laissé entendre qu’une intervention pourrait être envisagée en cas d’attaque contre Taïwan, provoquant une crise diplomatique avec Pékin. Les Philippines et le Japon voisins ont exprimé leur mécontentement, tandis que Washington a renforcé son soutien à Taipei par une vente d’armes de 11,1 milliards de dollars à la mi-décembre, une opération décrite comme l’une des plus importantes depuis 2001. Le soutien international à Taïwan est présenté comme constant par Lai, qui a affirmé que Taïwan reste « indispensable » et « une force fiable et responsable » au service du bien international. En interne, la politique taiwanaise est marquée par une querelle entre le gouvernement et l’opposition qui bloque le budget annuel et l’enveloppe budgétaire.
Selon le second texte, fin novembre, Lai avait aussi signalé la volonté d’une armée prête et l’accent mis sur l’accroissement des capacités de défense aérienne, dans un contexte où des acteurs internationaux suivent de près l’évolution des relations avec Pékin.