Aryna Sabalenka a franchi une nouvelle étape au Porsche Grand Prix à Stuttgart en décrochant sa place en demi-finales malgré une décision arbitrale contestée. La numéro un mondiale a dominé la Belge Elise Mertens en deux sets, 6-4, 6-1, se rapprochant ainsi du premier titre à Stuttgart après trois finales disputées.
Un geste inhabituel en plein match
Lors de son quart de finale, Sabalenka a surpris par une action peu commune : en plein échange, elle a photographié l’empreinte laissée par la balle à la ligne de fond. Profitant du changement de côté, la joueuse biélorusse a demandé un téléphone pour immortaliser cette trace. Ce point avait été jugé faute, ce qui lui a valu un retard temporaire au score, 3-4. Pendant ce temps, Elise Mertens a pris un temps médical pour soigner une douleur à la cheville droite.
Un démarrage tardif dans le tournoi
Sabalenka est entrée en lice tardivement dans la compétition, jouant son premier match seulement le samedi, après avoir bénéficié d’un laissez-passer au premier tour. Cette situation, qualifiée d’ »incroyable » par la joueuse, résulte du forfait de la Russe Anastasia Potapowa en huitièmes de finale. Ce dimanche en demi-finale, elle affrontera soit l’Américaine Coco Gauff, soit l’Italienne Jasmine Paolini.
Dans l’autre demi-finale, la Russe Jekaterina Alexandrowa sera opposée à l’ex-championne de Roland-Garros, la lettone Jelena Ostapenko.
Les éliminations surprenantes de Swiatek et Pegula
En revanche, les prétendantes au titre Iga Swiatek et Jessica Pegula ont été éliminées. La Polonaise, ancienne lauréate à Stuttgart en 2022 et 2023, a subi sa sixième défaite consécutive face à Ostapenko, s’inclinant en trois sets 3-6, 6-3, 2-6. Swiatek, suspendue un mois l’an dernier pour un contrôle antidopage, n’a pas réussi à défendre son titre cette année.
Jessica Pegula, troisième mondiale, a été dominée 0-6, 4-6 par Jekaterina Alexandrowa, empêchant ainsi l’Américaine d’atteindre les demi-finales du tournoi doté d’environ 800 000 euros.
Absence de joueuses allemandes en phase finale
Toutes les joueuses allemandes sont sorties prématurément du tournoi. Jule Niemeier et Ella Seidel avaient été les seules représentantes allemandes en huitièmes de finale. L’ultime rencontre se déroulera exceptionnellement le lundi de Pâques, en raison de la pause observée le vendredi saint.