Le boîtier PC Thermaltake CTE E550 TG, vendu environ 160 euros, pourrait aisément passer inaperçu tant il ressemble à son prédécesseur, le CTE E600 MX. Sa taille, sa forme, ainsi que son orientation inhabituelle de la carte mère — pivotée de 90 degrés avec les ports I/O dirigés vers le haut — restent inchangées. Ce nouveau modèle mise cependant davantage sur la transparence avec un plus grand panneau en verre, offrant une meilleure visibilité intérieure et un aspect esthétique remarquable pour les configurations ATX. Il convient toutefois de noter que, pour garantir un bon fonctionnement de votre carte graphique en orientation standard verticale, il faudra prévoir l’achat d’un câble riser, non inclus, ce qui peut faire grimper le prix total au-delà de 190 euros.
Un Design Innovant et Transparent
Le CTE E550 TG conserve le design « face vers le bas » de son prédécesseur : le bord avant de la carte mère est orienté vers le bas du boîtier et le panneau I/O vers le haut. Thermaltake s’inspire par ailleurs de sa série The Tower en remplaçant la monture arrière du radiateur par un panneau en verre, offrant une vue sur trois côtés. Cette évolution esthétique vient renforcer l’aspect haut de gamme du boîtier, idéal pour mettre en valeur une configuration gaming ou de haute performance.
Thermaltake a également modifié la disposition des trous sur le châssis autour de la carte mère pour s’adapter aux cartes MSI Project Zero et Asus Back to the Future, aussi bien en format ATX qu’en MicroATX. Plusieurs ouvertures ont été agrandies pour faciliter le passage des câbles EPS12V/ATX12V et des câbles de ventilateurs vers le bord « supérieur » de la carte mère, qui fait désormais face vers l’avant en raison de la rotation.
Visuellement, le CTE E550 TG ressemble beaucoup à son prédécesseur lorsqu’on l’observe de l’arrière en angle oblique, à l’exception du panneau en verre arrière et de la nouvelle finition bicolore Gravel Sand, absente lors du test précédent en Hydrangea Blue. Thermaltake propose également le boîtier en noir, blanc Snow et vert Matcha.
Caractéristiques Techniques et Connectivité
Le boîtier conserve plusieurs éléments clés du modèle précédent :
- Deux grandes sections ventilées sur le panneau latéral droit, facilitant l’aération.
- Un passage supérieur pour les câbles périphériques desservant principalement la carte graphique et les ports I/O.
- Une voie supplémentaire pour faire sortir les câbles internes ou les conduites de liquide au-dessus de l’alimentation.
- Un montage complet pour l’alimentation standard.
Le panneau supérieur intègre les ports d’entrée/sortie :
- Un large bouton d’alimentation avec diffuseur LED.
- Deux ports USB 3.2 Gen 1 Type-A (étiquetés USB 3.0).
- Un port USB 3.2 Gen 2×2 Type-C.
- Des prises casque et microphone séparées.
- Un bouton reset discret, de la taille des connecteurs audio.
Le filtre anti-poussière du panneau inférieur glisse facilement pour laisser apparaître un support pour ventilateurs triples compatibles 140mm/120mm. L’espace de 476 mm entre les supports avant et arrière permet d’installer presque n’importe quel grand radiateur au format 420 mm ou 360 mm.
Gestion du Flux d’Air et Accès à l’Intérieur
Les aérations du panneau supérieur et du côté droit sont toutes protégées par des filtres à poussière rigides, maintenus par des aimants et des languettes. Le panneau supérieur, fixé par six clips à dégagement rapide, se trouve à seulement 6,5 cm au-dessus des ports I/O de la carte mère, limitant le type d’adaptateurs pouvant être installés à cet endroit. Un radiateur au format 240 mm, ou deux ventilateurs de 120 mm, peuvent y être montés.
Thermaltake indique que l’alimentation peut mesurer jusqu’à 22 cm de profondeur derrière et légèrement sous la carte mère, mais la mesure réelle de 33 cm entre la bride de montage et le support latéral du radiateur offre une marge supplémentaire. Deux cages pour disques 3,5 pouces sont situées dans le coin supérieur arrière, accompagnées d’un plateau double format pouvant accueillir un disque 3,5 pouces et un 2,5 pouces.
Montage et Accessoires Inclus
Le boîtier comprend un support pour carte graphique permettant un montage parallèle à la carte mère, les ports étant orientés vers le haut, ainsi que deux supports pour une installation basse avec les ports vers l’arrière. Le kit d’accessoires contient plusieurs sangles velcro pour câbles, une documentation complète, un haut-parleur PC pour les codes beeps, des vis et attaches zippées.
Thermaltake a modernisé le bouton d’alimentation et la LED indicatrice selon une norme 9 broches couramment utilisée, ainsi que les câbles de connexion : un câble HD Audio pour les prises casque/micro, un connecteur USB 3.0 19 broches de première génération pour les ports USB Type-A, et un connecteur USB Gen 2×2 pour le port USB Type-C. Ce dernier utilise une interface Type-E, importante à connaître car certaines cartes mères d’entrée de gamme utilisent un débit Gen 1 de 5 Gbps, ce qui peut prêter à confusion.
Performances Thermiques et Limitations
Contrairement au modèle CTE E600 MX, le CTE E550 TG n’inclut pas de câble riser PCIe nécessaire pour utiliser pleinement les supports flottants des cartes graphiques. Lors des tests, la carte graphique a dû être montée directement sur la carte mère, ce qui peut limiter son refroidissement dans cette orientation verticale. Le boîtier assure néanmoins une bonne ventilation du processeur, même sans panneaux ventilés et câble riser inclus.
Il est à noter que le modèle E600 MX était plus silencieux avec son panneau avant en verre, contrairement au E550 TG qui possède du verre à l’avant et à l’arrière. Cela pourrait s’expliquer par une meilleure évacuation du bruit grâce à la ventilation arrière du modèle précédent.
Esthétique et Budget à Prévoir
Le Thermaltake CTE E550 TG propose un design soigné et moderne, particulièrement séduisant dans sa finition Gravel Sand. Cependant, les utilisateurs doivent prévoir un budget complémentaire d’environ 50 euros pour acquérir un câble riser compatible, indispensable au bon positionnement de la carte graphique et au maintien des performances thermiques.
Le choix entre le CTE E550 TG et le CTE E600 MX dépendra donc autant de l’esthétique recherchée que des contraintes budgétaires et techniques. Le look unique et transparent du E550 TG saura satisfaire les amateurs de boîtiers PC innovants qui souhaitent mettre leur configuration en valeur.
À propos de Thomas Soderstrom
Thomas Soderstrom est un contributeur expérimenté dans le domaine des tests matériels informatiques. Ancien fournisseur de systèmes, il a su faire la transition vers l’observation et l’analyse technique, notamment en publiant des guides avancés sur l’overclocking et la modification de matériel PC. Auteur de nombreux articles pour des sites spécialisés, il partage aujourd’hui son expertise au sein de PCMag.