Le président américain Donald Trump a créé la surprise en annonçant que Washington menait des discussions « directes » avec l’Iran sur son programme nucléaire, lors de la réception lundi 7 avril du premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, qui est reparti sans les concessions commerciales qu’il espérait obtenir.
Des discussions de haut niveau
« Nous avons des discussions directes avec l’Iran. Elles ont commencé, elles se poursuivront samedi, nous aurons une très grande réunion », a déclaré à la presse le président américain. Il a ensuite assuré que cette rencontre se tiendrait « à très haut niveau » et même « quasiment au plus haut niveau ».
Peu après, mardi soir, le ministre des affaires étrangères iranien, Seyed Abbas Araghchi, a confirmé que des « discussions de haut niveau indirectes » entre les États-Unis et l’Iran auraient lieu samedi à Oman. « Il s’agit autant d’une opportunité que d’un test. La balle est dans le camp de l’Amérique », a écrit M. Araghchi sur X. Cette annonce fait d’autant plus sensation que le président américain est notoirement peu enclin aux tractations diplomatiques complexes impliquant plus de deux parties – surtout sachant que l’Iran avait rejeté dimanche tout dialogue direct avec Washington.
Un nouvel accord en perspective
Proches alliés durant la monarchie Pahlavi, les deux pays n’ont plus de relations diplomatiques depuis 1980 et la prise d’otages de diplomates américains dans leur ambassade à Téhéran, suite à la Révolution islamique. Cependant, ils échangent indirectement par le biais de l’ambassade de Suisse à Téhéran. Le sultanat d’Oman a également joué un rôle de médiateur dans le passé.
« Nous traitons directement avec eux. Et peut-être que nous aurons un accord », a également dit lundi le président républicain, qui avait retiré avec fracas les États-Unis d’un accord international avec l’Iran lors de son premier mandat en 2018. Cet accord, conclu en 2015, prévoyait la levée de certaines sanctions en échange d’un encadrement des activités nucléaires iraniennes.
Donald Trump a indiqué que si un nouvel accord était trouvé, il serait « différent et peut-être beaucoup plus robuste ». Il a également précisé que l’Iran serait « en grand danger » si les discussions n’aboutissaient pas. Benyamin Nétanyahou, partisan d’une ligne dure face à Téhéran, a déclaré que l’objectif était que l’Iran ne produise « jamais » une arme nucléaire et a plaidé pour que les négociations conduisent à un démantèlement « complet », évoquant l’exemple de la Libye.
Les enjeux commerciaux et les droits de douane
Concernant les droits de douane, autre enjeu crucial de sa visite, le premier ministre israélien a déclaré : « Nous éliminerons le déficit commercial des États-Unis » vis-à-vis d’Israël. Il est le premier dirigeant étranger reçu par le président américain depuis l’annonce des nouveaux droits de douane, qui ont provoqué des turbulences sur les places financières mondiales.
Le dirigeant israélien est reparti sans promesse d’exemption ou de réduction des droits de douane, qui seront imposés sur les importations en provenance de son pays à compter de mercredi. Un journaliste a demandé à Donald Trump s’il comptait revenir sur cette taxe, et le président a répondu : « Peut-être pas. N’oubliez pas que nous aidons beaucoup Israël ».
Les efforts pour la libération des otages
Benyamin Nétanyahou a également déclaré dans le Bureau Ovale qu’Israël œuvrait à un nouvel « accord » sur la libération des otages retenus par le mouvement islamiste palestinien Hamas dans la bande de Gaza. « Nous faisons tout notre possible pour faire sortir les otages. Nous envisageons un autre cessez-le-feu, nous verrons bien ce qui se passera », a ajouté Donald Trump lors d’une séance prolongée de questions-réponses avec les journalistes.
Après deux mois d’une trêve fragile, l’armée israélienne a repris le 18 mars son offensive militaire dans la bande de Gaza. La récente trêve a permis le retour de 33 otages israéliens, dont huit décédés, en échange de la libération de quelque 1 800 Palestiniens détenus dans des prisons israéliennes. Sur les 251 otages enlevés lors de l’attaque du Hamas, 58 sont toujours retenus dans le territoire palestinien, dont 34 morts selon l’armée israélienne.
