Lors de la conférence Spacepower 2024, organisée par la Space Force Association à Orlando, le milliardaire et nouveau responsable de la NASA, Jared Isaacman, a exprimé ses ambitions d’envoyer des soldats dans l’espace. Cette proposition, qui pourrait transformer la dynamique de l’exploration spatiale, suscite de nombreuses interrogations.
Des soldats dans l’espace
Jared Isaacman a affirmé que la présence de troupes dans l’espace est « absolument inévitable ». Selon lui, « si des Américains se trouvent en orbite basse, il faudra des personnes pour veiller sur eux ». Il a ajouté : « C’est la trajectoire que l’humanité va suivre. L’Amérique va diriger cette initiative et nous aurons besoin de gardiens sur cette haute terre pour veiller sur nous. »
Des interrogations émergent
Les commentaires d’Isaacman soulèvent plusieurs questions. Les astronautes américains ont-ils vraiment besoin de gardes armés dans l’espace ? Que feraient ces soldats une fois en orbite ? S’agirait-il de « Gardiens » de la Space Force, qui ne sont pas formés comme astronautes, ou bien le Pentagone enverrait-il des troupes d’une autre branche militaire ? De plus, quel serait leur lieu de résidence ? Avec la retraite de la Station spatiale internationale prévue pour 2030, le Pentagone pourrait éprouver des difficultés à garantir un hébergement pour ces forces armées en orbite.
Une opportunité économique
Isaacman a également souligné son désir de transformer l’espace en une opportunité économique. « L’espace offre un potentiel sans égal pour des avancées dans la fabrication, la biotechnologie, l’exploitation minière, et peut-être même de nouvelles sources d’énergie », a-t-il déclaré. « Il y aura inévitablement une économie spatiale florissante, créant des opportunités pour de nombreuses personnes souhaitant vivre et travailler dans l’espace. »
Un avenir incertain pour le programme Polaris
Entrepreneur technologique, Isaacman a déjà effectué deux voyages dans l’espace à bord des vaisseaux Crew Dragon de SpaceX. Cependant, avec ses nouvelles responsabilités à Washington, il pourrait être contraint de renoncer à d’autres voyages dans le cadre du programme Polaris qu’il a organisé. « L’avenir du programme Polaris est un peu incertain en ce moment », a-t-il admis lors de l’événement. « Il pourrait être mis en pause pendant un certain temps. »