Depuis quarante-cinq jours, l’Amérique est dirigée par une administration qui soulève des inquiétudes, incarnée par le président Donald Trump et son allié Elon Musk. Cette équipe semble déterminée à saper les fondements de la croissance économique américaine ainsi que ses institutions de recherche et d’innovation. En effet, environ 1200 employés du National Institute of Health, la principale agence de recherche biomédicale des États-Unis, ont été licenciés brutalement, tandis que des réductions d’effectifs massives frappent également des agences prestigieuses telles que la Food and Drug Administration et la NOAA.
Une attaque contre la science
Ce démantèlement, présenté comme une mesure budgétaire rationnelle, revêt en réalité un caractère idéologique. Donald Trump remet en question l’existence même d’une réalité fondée sur des faits observés et analysés, car cette vision ne coïncide pas avec ses positions sur des sujets tels que le déni climatique, le refus de la vaccination et d’autres vérités altérées qu’il cherche à imposer. À l’instar des talibans qui ont détruit les bouddhas géants de Bamiyan, Trump et Musk semblent vouloir réduire à néant les institutions scientifiques qui ont tant contribué à la prospérité de l’Amérique.
Une opportunité pour la France
Dans ce contexte de crise scientifique, la France pourrait saisir l’occasion de développer un plan ambitieux pour attirer ces scientifiques fuyant la répression américaine et ainsi restaurer son statut dans le domaine de la recherche et de l’innovation. L’histoire offre un exemple inspirant : en 1935, le physicien Jean Perrin a établi la Caisse nationale de la recherche scientifique, qui deviendra plus tard le CNRS, en obtenant une part du budget gouvernemental dédié à la construction de la ligne Maginot. Grâce à cela, il a pu attirer à Paris de nombreux chercheurs en quête de refuge, dont deux futurs lauréats du prix Nobel.
Réécrire l’histoire
Malgré les obstacles, ce projet ambitieux de Perrin a été interrompu par le gouvernement Daladier. Cependant, il est encore possible aujourd’hui de réécrire l’histoire d’une manière plus favorable pour la science en France. Réarmer la France dans le domaine militaire est nécessaire, mais investir une partie de ce budget considérable dans l’accueil des scientifiques persécutés par Trump pourrait avoir un impact bien plus durable sur notre avenir scientifique.