La situation économique mondiale est marquée par une incertitude croissante, notamment en raison des politiques commerciales de Donald Trump. Xi Jinping, président de la Chine, semble voir dans cette instabilité une opportunité stratégique pour son pays.
Une réaction mesurée de la Chine
Bien que la Chine soit mécontente des nouvelles taxes de 10 % imposées par les États-Unis sur tous les produits chinois, elle s’efforce de ne pas laisser transparaître son mécontentement. Pendant ce temps, le Canada et le Mexique ont déjà annoncé des mesures de rétorsion. Le Premier ministre canadien, Justin Trudeau, a affirmé que son pays « ne cédera pas » en annonçant une taxe de 25 % sur plus de 100 milliards d’euros de biens américains. En revanche, Trump a temporairement suspendu les tarifs de 25 % sur les marchandises en provenance de ces deux pays après avoir conclu des accords distincts avec leurs dirigeants.
Beijing, cependant, a décidé de ne pas réagir de manière impulsive pour le moment. En 2018, lors de la première vague de taxes sur les importations chinoises, la Chine avait déclaré qu’elle « n’avait pas peur d’une guerre commerciale ». Cette fois, elle appelle les États-Unis à un dialogue et à « trouver un terrain d’entente ».
Une position avantageuse pour Xi Jinping
Le président Xi Jinping pourrait également percevoir cette situation comme une chance. Les actions de Trump, qui créent des divisions aux États-Unis et menacent même l’Union Européenne de nouvelles taxes, font réfléchir ses alliés. La Chine, de son côté, souhaite apparaître comme un partenaire commercial stable et attractif sur la scène mondiale.
Selon Yun Sun, directrice du programme Chine au Stimson Centre, « la politique américaine d’America First posera des défis et des menaces à presque tous les pays du monde ». Cela pourrait bénéficier à la Chine, alors que la crédibilité des États-Unis semble se dégrader sur la scène internationale.
Un nouvel ordre mondial en gestation
Xi Jinping n’a jamais caché son ambition de voir la Chine jouer un rôle de leader dans un ordre mondial alternatif. Depuis la fin de la pandémie de Covid, il a intensifié ses efforts pour renforcer les institutions internationales et les accords, tels que les accords de Paris sur le climat. Les médias d’État chinois présentent cela comme une volonté d’embrasser les nations à travers le monde.
Avec le gel de l’aide étrangère par les États-Unis, la Chine pourrait chercher à combler le vide laissé par Washington, malgré un ralentissement économique. John Delury, historien de la Chine moderne, souligne que la doctrine « America First » réduit l’intérêt des États-Unis pour les partenariats internationaux, ce qui pourrait ouvrir la voie à la diplomatie chinoise.
De nouvelles alliances en Asie
Les inquiétudes concernant le comportement territorial de la Chine en mer de Chine méridionale et la question de Taïwan renforcent les liens entre les États-Unis et ses alliés en Asie. Des pays comme le Japon, la Corée du Sud, les Philippines et l’Australie cherchent à se rapprocher, bien qu’ils restent prudents vis-à-vis de Beijing. Une dynamique trilatérale pourrait se former entre l’Australie, le Japon et la Corée du Sud, motivée par les incertitudes liées à une éventuelle deuxième administration Trump.
Un avenir incertain
Les tarifs annoncés par Trump sont intervenus au moment où les familles chinoises célébraient le Nouvel An. La réponse de la Chine a été bien plus contenue que celle du Canada ou du Mexique, avec le ministère du Commerce annonçant des actions légales via l’Organisation mondiale du commerce. Cependant, cette démarche pourrait ne pas représenter une véritable menace pour Washington, étant donné que le système de règlement des différends de l’OMC est en grande partie inactif depuis 2019.
Alors que les responsables chinois retournent au travail après les festivités, des décisions cruciales les attendent. La Chine espère négocier un accord avec Washington pour éviter des tarifs supplémentaires et stabiliser la relation entre les deux plus grandes économies du monde. Toutefois, l’incertitude entourant les relations entre les États-Unis et la Chine pourrait engendrer des perturbations significatives dans les années à venir.