Un puissant séisme de magnitude 7,5 a frappé la région sud de la Patagonie, le long des côtes chiliennes et argentines, provoquant une alerte tsunami temporaire et des évacuations dans certaines zones côtières.
Un séisme majeur secoue la pointe sud de l’Amérique du Sud
Selon l’observatoire américain USGS, le tremblement de terre s’est produit à 9h58 heure locale (14h58 heure d’été d’Europe centrale), à environ 219 kilomètres d’Ushuaia, la ville la plus méridionale de l’Argentine. L’épicentre se situait au large des côtes communes au Chili et à l’Argentine, dans une région connue pour son activité sismique intense.
Habitants de Punta Arenas au Chili – © AFP
Alerte tsunami levée par les autorités
À la suite du séisme, les autorités chiliennes et argentines ont émis une alerte tsunami et ordonné l’évacuation des populations dans certaines zones côtières à risque. En Argentine, les habitants du village isolé de Puerto Almanza, en Terre de Feu, ont été invités à quitter leurs domiciles, à se rendre dans des lieux élevés et sécurisés, et à suspendre toutes activités nautiques.
Mais dès le milieu de la journée, les services de protection civile ont levé ces alertes. Le directeur régional de la protection civile dans la région de Magallanes, Juan Carlos Andrade, a confirmé : « En d’autres termes, chacun peut reprendre ses activités normales. » Les opérations d’évacuation ont donc été interrompues au Chili, tandis qu’en Argentine, les avertissements liés au tsunami et aux évacuations ont également été annulés.
Un risque sismique élevé dans une zone tectonique active
Le Chili est l’un des pays les plus exposés aux séismes dans le monde. Cette vulnérabilité s’explique par la rencontre de trois plaques tectoniques dans la région, ce qui génère une importante activité géologique. En 2010, un tremblement de terre d’une magnitude de 8,8 avait dévasté le pays, provoquant un tsunami qui avait causé la mort de 520 personnes.
Ce nouvel événement rappelle la nécessité permanente de vigilance et de préparation face aux risques naturels dans cette zone sensible.