Le président de l’UEFA, Aleksander Čeferin, a clairement rejeté les appels récents en faveur de l’exclusion d’Israël des compétitions européennes de clubs et de sélections, malgré l’offensive militaire contre Gaza lancée le 7 octobre 2023.
Position de Čeferin sur les sanctions sportives
Čeferin a déclaré qu’il était profondément touché par la souffrance des civils à Gaza, mais qu’il n’était pas partisan de punir les sportifs pour les actions de leurs gouvernements.
Il a expliqué : « Ce qui arrive aux civils là-bas (Gaza) me blesse et me fait mal, mais d’un autre côté je ne suis pas en faveur de sanctions contre les sportifs. »
Le dirigeant a ensuite souligné la difficulté d’imputer à un joueur la responsabilité d’arrêter une guerre, en ajoutant que l’exclusion des équipes russes, décidée il y a environ trois ans et demi, n’a pas mis fin au conflit entre la Russie et l’Ukraine.
Le football peut‑il résoudre les crises politiques ?
Čeferin a réfuté l’idée selon laquelle le football pourrait résoudre les différends politiques entre États. Il a affirmé que cette attente est irréaliste et que le sport ne dispose pas des moyens d’arrêter des conflits armés.
Il a également critiqué l’inaction politique face aux massacres, en s’interrogeant sur la capacité morale de certains responsables à rester inactifs alors que des enfants et des civils sont tués.
Présence médiatique et geste lors de la Supercoupe
Mi‑août, Čeferin est apparu sur le podium de la Supercoupe d’Europe aux côtés de deux enfants palestiniens, Tala (12 ans) et Mohamed (9 ans), lors de la remise des médailles à l’issue du match opposant le Paris Saint‑Germain à Tottenham Hotspur.
Avant la rencontre, neuf enfants réfugiés originaires d’Afghanistan, d’Irak, du Nigeria, de Palestine et d’Ukraine avaient porté une banderole demandant l’arrêt des tueries d’enfants et des attaques contre les civils.
La publication originale du moment est disponible sur Twitter : https://twitter.com/Palestinahoy01/status/1956112213120282774?ref_src=twsrc%5Etfw
Čeferin a insisté sur la douleur que lui inspirent les images des civils frappés par le conflit, tout en réaffirmant son opposition à l’idée d’utiliser les compétitions sportives comme levier de pression directe contre les athlètes.
Situation sportive d’Israël dans les compétitions européennes
Malgré les appels à l’exclusion, les clubs israéliens et la sélection nationale continuent de participer aux tournois UEFA et aux éliminatoires internationales.
Exemples concrets :
- Le Maccabi Tel Aviv est engagé en phase de groupes de la Ligue Europa, aux côtés de clubs européens tels qu’Aston Villa (Angleterre), Dinamo Zagreb (Croatie) et l’Olympique Lyonnais (France).
- La sélection israélienne dispute les qualifications pour la Coupe du monde 2026 au sein du groupe 9, où figurent la Norvège, l’Italie, l’Estonie et la Moldavie.
Čeferin a pris soin d’évoquer ces réalités sportives pour expliquer pourquoi l’UEFA n’a pas adopté de mesures d’exclusion semblables à celles prises à l’égard de la Russie.
Contexte humanitaire
Depuis le 7 octobre 2023, l’offensive israélienne sur la bande de Gaza a provoqué des pertes humaines massives et des blessures parmi la population civile.
Les chiffres avancés par diverses sources font état de plus de 63 000 civils tués et plus de 161 000 blessés. Ces données soulignent l’ampleur de la crise humanitaire qui alimente les appels internationaux à des réponses politiques et humanitaires.
Réactions et débats persistants
La décision de l’UEFA et les arguments de Čeferin alimentent un débat intense entre partisans d’une séparation du sport et de la politique et militants demandant des mesures plus fermes contre Israël.
Les discussions autour d’une éventuelle exclusion restent vives, alors que la situation sur le terrain et les pressions internationales continuent d’évoluer.