Un homme d’Hawaii a célébré son « vendredi de la liberté » après qu’un juge a ordonné sa libération, mettant fin à une peine de 30 ans de prison grâce à de nouvelles preuves ADN.
Un jugement marquant
Gordon Cordeiro, condamné pour le meurtre de Timothy Blaisdell en 1994 sur l’île de Maui, a toujours nié avoir commis ce crime. Le 22 février 2025, lors d’une audience, le juge Kirstin Hamman a annoncé que « la sentence est annulée et le défendeur est ordonné d’être libéré de sa détention ». Cette décision a été accueillie par des cris d’émotion dans la salle d’audience.
Des preuves ADN révélatrices
Le premier procès de Cordeiro pour le meurtre de Blaisdell avait échoué, le jury n’ayant pas pu se prononcer, avec un seul juré votant pour sa condamnation. Il a par la suite été déclaré coupable de meurtre, de vol et de tentative de meurtre, et a été condamné à la réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Le projet de réhabilitation de l’innocence d’Hawaii a pris en charge son dossier, affirmant que de nouvelles preuves démontrant son innocence, l’inefficacité de son ancien avocat et des fautes de la part des procureurs justifiaient sa libération.
Réactions entourant la décision
Andrew Martin, procureur du comté de Maui, a exprimé sa déception à l’égard de cette décision, affirmant que « aucune des constatations du juge ne l’innocente ». En revanche, Kenneth Lawson, co-directeur du projet d’innocence d’Hawaii, a partagé l’émotion du moment : « Il a pleuré, nous avons tous pleuré. Il croyait qu’il allait être innocenté, mais après deux procès, il perd foi dans le système judiciaire. »
Le chemin vers la liberté
Après sa libération, Cordeiro a déclaré : « J’aimerais aller voir ma mère. » Suite à sa condamnation, de nouveaux tests sur des preuves physiques de la scène ont exclu Cordeiro comme source de l’ADN retrouvé sur le corps de Blaisdell ainsi que d’autres éléments de preuve.
Le projet d’innocence a également révélé qu’un profil ADN d’une personne non identifiée avait été trouvé dans les poches intérieures du jean de Blaisdell. Le juge a convenu que ces nouvelles preuves ADN et des informations sur les résidus de balles auraient un impact significatif sur le résultat d’un procès ultérieur.