Un passeur vietnamien, qui a pénétré au Royaume-Uni illégalement cette année en petite embarcation, a révélé qu’il falsifie des documents de visa pour d’autres Vietnamiens qui envisagent de réaliser la même traversée. Cet homme, que nous appelons Thanh, demande désormais l’asile au Royaume-Uni et affirme avoir passé près de 20 ans dans le secteur du trafic de personnes.
Un parcours criminel bien établi
Thanh a purgé des peines de prison, dirigé un gang opérant sur la côte nord de la France, et prétend avoir aidé plus de 1 000 personnes à risquer leur vie pour traverser la Manche. Il a rencontré la BBC dans un lieu secret pour partager des informations détaillées sur les mécanismes de l’industrie internationale de la traite des personnes.
Une affaire très lucrative
Lors de notre rencontre, Thanh est entré dans la pièce avec prudence, ses yeux sombres scrutant rapidement les lieux. Nous avons échangé des poignées de main et il a dit « bonjour » d’une voix douce, fortement accentuée. L’interview a eu lieu dans une chambre d’hôtel d’une ville du nord de l’Angleterre, dont nous choisissons de ne pas révéler le nom.
Il a expliqué que le Vietnam est devenu, de manière soudaine et inattendue, la principale source de migrants cherchant à traverser la Manche vers le Royaume-Uni. De nombreux migrants vietnamiens ont cité des entreprises en faillite et des dettes comme raisons de leur décision de chercher du travail au Royaume-Uni. Leur premier pas consiste souvent à accéder à l’Europe via un système de visas de travail légal en Hongrie et dans d’autres parties de l’Europe de l’Est.
La falsification de documents
Selon Thanh, il aide à créer les faux documents nécessaires pour obtenir les visas de travail légitimes. « Je ne peux pas justifier la violation de la loi. Mais c’est une affaire très lucrative », a-t-il déclaré calmement, en insistant sur le fait qu’il ne fournit pas de faux pour ceux cherchant des visas pour le Royaume-Uni.
Les témoignages recueillis auprès de passeurs vietnamiens et de leurs clients indiquent que les prix pour voyager du Vietnam vers l’Europe continentale, puis pour traverser la Manche, se situent entre 15 000 € et 20 000 €.
Les dangers de la traversée
Le trafic de personnes est une entreprise dangereuse. Plus de 50 personnes ont déjà été tuées cette année en traversant la Manche en petites embarcations, faisant de 2024 la plus mortelle à ce jour. Pour la première fois, les chiffres incluent un Vietnamien.
Lors de nos premiers contacts avec Thanh en Europe, il a indiqué qu’il prévoyait de se rendre au Royaume-Uni avec d’autres Vietnamiens. Il a par la suite informé qu’il avait traversé la Manche depuis le nord de la France dans une petite embarcation.
Thanh a déclaré avoir d’abord volé du Vietnam vers la Hongrie avec un visa légitime, qu’il avait obtenu en utilisant des documents falsifiés. Il a ensuite pris un vol pour Paris où il est resté quelques jours dans un « refuge » organisé par un gang de passeurs vietnamiens. Il a ensuite été transporté en minibus jusqu’à la côte, puis remis à un des gangs kurdes qui contrôlent les traversées en petites embarcations.
Les mensonges sur la traite
Lorsqu’il a été interrogé par un agent d’immigration britannique, Thanh a demandé l’asile en expliquant qu’il avait quitté le Vietnam à cause de dettes envers des gangsters. Il a par la suite admis qu’il n’avait pas été victime de trafic, mais qu’il avait inventé cette histoire pour soutenir sa demande d’asile. Il a également révélé que tous les migrants vietnamiens qu’il connaissait avaient reçu des instructions pour raconter des mensonges similaires.
Les opinions des experts en migration sur l’ampleur de la traite des personnes en provenance du Vietnam varient. Certains affirment que de nombreux Vietnamiens sont en dette envers les passeurs et finissent par travailler dans des fermes de cannabis au Royaume-Uni, tandis que d’autres insistent sur le fait que la plupart des migrants vietnamiens sont victimes de trafic.
Un chemin semé d’embûches
Thanh raconte avoir quitté le Vietnam pour la première fois en 2007, après avoir emprunté 6 000 € à ses proches. Son voyage l’a mené à une ferme près de Prague, puis en Allemagne où il a laissé ses documents pour adopter une nouvelle identité.
Il a même prétendu être un enfant lors de son arrivée en Allemagne, ce qui lui a permis d’être placé dans un foyer pour enfants. Après avoir passé environ deux ans en Allemagne, il a décidé de tenter de rejoindre le Royaume-Uni, mais ses tentatives sont restées infructueuses.
Enfin, il a été coincé en France, où il a commencé à travailler pour des passeurs vietnamiens et a rapidement excellé dans ce domaine, demandant 300 € pour chaque traversée réussie, tout en affirmant que personne n’était forcé de participer.
Un repentir tardif
Alors qu’il a réussi à établir une réputation dans le trafic, Thanh a finalement décidé de quitter ce monde. Il semble désormais regretter sa vie de criminel. « Je veux seulement que les gens au Vietnam comprennent que cela ne vaut pas la peine d’emprunter beaucoup d’argent pour venir ici », a-t-il déclaré.
Il appelle également les gouvernements britannique et européens à faire davantage pour faire connaître le fait qu’il n’y a pas d’emplois disponibles pour les migrants illégaux, tout en blâmant les gangs de passeurs pour avoir trompé leurs clients sur la réalité des opportunités.
