Un zoo écossais est sous le feu des critiques après avoir proposé aux visiteurs une expérience de nourrissage de tigres, fixée à 2 000 euros. Des militants pour le bien-être animal accusent l’établissement de profiter de l’interaction non formée entre les visiteurs et les animaux.
Des accusations d’exploitation
La charité One Kind a dénoncé cette initiative au zoo d’Édimbourg, affirmant qu’elle génère des revenus en permettant à des personnes non formées d’interagir de près avec les tigres. Pour le prix élevé de cette expérience, les participants bénéficient d’un déjeuner pour deux, d’un bon pour un café et un gâteau, ainsi que de sessions de 30 minutes avec quatre animaux différents et leurs soigneurs.
Détails de l’expérience
Les visiteurs peuvent nourrir les tigres de Sumatra, Dharma et Lucu, à travers une clôture en fil de fer, depuis une zone non accessible au public. Les animaux tirent des morceaux de viande, majoritairement du bœuf, du cerf, du lapin et du cheval, à l’aide de grandes pinces.
Réactions des défenseurs des animaux
Eve Massie Bishop, de One Kind, a déclaré : « Nous nous opposons complètement à cet exercice commercial qui exploitera ces animaux pour générer des revenus pour le zoo. Il est très préoccupant que des membres du public, sans formation adéquate, puissent s’approcher et même toucher ces animaux sauvages. » Elle a également souligné que, bien qu’un formateur soit présent, la confiance est accordée à des étrangers qui ne sont probablement pas qualifiés.
La position du zoo
Lindsay Ross, responsable des événements et expériences au zoo d’Édimbourg, a défendu l’expérience en affirmant qu’elle est sécurisée et que les visiteurs restent à l’extérieur de l’enclos principal. « Vous n’allez pas nourrir directement les tigres, mais utiliser des pinces, similaires à celles utilisées pour ramasser des déchets, pour donner des morceaux de viande. » Elle a ajouté que l’idée était née du succès des visites privées à 5 000 euros, proposées lors de la dernière année de résidence des pandas géants au zoo.
Comparaison avec d’autres parcs animaliers
D’autres parcs animaliers proposent également des expériences exclusives. Au zoo de Londres, les visiteurs peuvent devenir « soigneurs » d’animaux individuels pour environ 95 euros. Le zoo de Chester facture jusqu’à 350 euros pour des expériences, tandis que Longleat Safari Park propose une expérience VIP à 395 euros permettant de nourrir des grands félins et des loups.