Les autorités américaines poursuivent la recherche d’une femme de 64 ans disparue alors qu’elle cherchait sa chatte dans l’État de Pennsylvanie. Elizabeth Pollard a été vue pour la dernière fois lundi après-midi, appelant sa chatte Pepper dans la commune de Unity Township.
Circonstances de la disparition
Après un appel d’urgence de sa famille, les forces de l’ordre ont découvert le véhicule d’Elizabeth Pollard sur le parking d’un restaurant, à quelques centaines de mètres de l’endroit où elle a disparu. À l’intérieur de la voiture se trouvait sa petite-fille de cinq ans endormie, tandis qu’environ six mètres plus loin se trouvait un trou dans le sol.
Description du trou
Selon Stephen Limani, porte-parole de la Pennsylvania State Police, le trou a un diamètre similaire à celui d’un regard d’égout, mais les déformations autour de celui-ci sont bien plus étendues. Des caméras introduites dans le trou ont révélé des débris à environ dix mètres de profondeur. Limani a précisé que ce trou s’est probablement ouvert au moment où Mme Pollard marchait à proximité.
Mobilisation des secours
Environ 100 agents de police, accompagnés d’enquêteurs de la division des mines, sont mobilisés pour retrouver la disparue. Le ministère de la Protection de l’environnement (DEP) a indiqué que ce trou pourrait être lié à une mine abandonnée. La « Marguerite Mine », qui a été exploitée jusqu’en 1952 par la société H. C. Frick Coke, est répertoriée parmi les plus de 11 000 mines fermées de l’État.
Contextes et précédents
Aux États-Unis, on estime qu’il existe environ 500 000 mines abandonnées, souvent à l’origine de l’apparition de trous dans le sol. En 2020, plusieurs maisons avaient été évacuées dans le Dakota du Sud suite à un effondrement du sol, tandis qu’en juin dernier, un parc en Illinois a également été touché par un affaissement similaire. Les équipes de secours espèrent continuer à retrouver Elizabeth Pollard vivante, des poches d’air dans le trou pouvant lui fournir de l’oxygène.