Usyk conserve son titre de champion poids lourds à Riyad
Oleksandr Usyk reste invaincu après avoir défendu avec succès son titre incontesté de champion poids lourds par décision unanime contre Tyson Fury, lors d’un match qui s’est tenu samedi soir à Riyad, en Arabie Saoudite.
Les juges Gerardo Martinez, Patrick Morley et Ignacio Robles ont tous donné le même score en faveur d’Usyk, 116-112.
Usyk a réussi à placer 179 des 423 coups (soit 42 %) qu’il a lancés, tandis que Fury (34-2-1, 24 KOs) n’a touché que 144 de ses 509 coups, soit un taux de 28 %.
Interrogé sur les scores des juges, Usyk a suggéré qu’il n’était pas de son ressort de remettre cela en question, mais seulement de boxer. « Je gagne, c’est bien », a déclaré Usyk (23-0, 14 KOs). « Ce n’est pas mon affaire. Je gagne. Merci, Dieu. »
Le très attendu combat revanche faisait suite à un match en mai où Fury avait subi sa première défaite et a répondu aux attentes dès l’entrée des boxeurs dans l’arène.
L’équipe d’Usyk avait demandé à la Commission professionnelle de boxe du Moyen-Orient, lors de la réunion des règles vendredi, d’obliger Fury à se raser la barbe avant leur match pour le championnat poids lourds unifié.
Avec une barbe aussi fournie que celle du Père Noël, moins d’une semaine avant Noël, le boxeur de 36 ans est entré dans le ring non rasé, vêtu d’une robe brillante aux thèmes de Noël, tandis que la chanson « All I Want for Christmas is You » de Mariah Carey accompagnait son entrée.
Après un début rapide de Fury qui a contrôlé les deux premiers rounds, Usyk a réagi dans les troisième et quatrième rounds en travaillant le corps tout en glissant occasionnellement des combinaisons puissantes à la tête.
Fury a réussi plusieurs gros coups au cinquième round, mais la main gauche d’Usyk a marqué le sixième round, faisant tituber son plus grand et plus lourd adversaire à deux reprises.
Dans la seconde moitié du combat, il est devenu évident que le poids supplémentaire pesait sur Fury, alors que le rythme commençait à lui coûter cher, tandis que l’approche calme et patiente d’Usyk lui était favorable. La capacité d’Usyk à s’infiltrer, à frapper rapidement et à endommager Fury avec des combinaisons percutantes a fait la différence.
Se sentant sous pression, un Fury combatif est sorti en furie au dixième round, intimidant Usyk tout au long du tour. Usyk l’a parfois tenu à distance avec un jab régulier, tandis qu’un uppercut de Fury a marqué tard dans le round.
La vitesse d’Usyk s’est de nouveau révélée au onzième round, où il a placé des combinaisons dévastatrices à la tête de Fury pour le tenir à distance.
Les deux boxeurs ont échangé des rafales de coups dans le dernier round, Fury espérant faire une dernière impression sur les juges tandis qu’Usyk cherchait à placer un point d’exclamation.
Turki Alalshikh, président de l’Autorité générale du divertissement d’Arabie Saoudite, a annoncé sur X (anciennement Twitter) en début de semaine qu’un juge IA expérimental donnerait également des résultats. Ce système virtuel innovant a donné Usyk vainqueur, 118-112.
Fury, qui affiche désormais un bilan de 5-1 dans les revanches, a quitté le ring immédiatement après l’annonce du résultat, mais a plus tard déclaré aux journalistes dans la zone des vestiaires : « Je pensais avoir gagné d’au moins trois rounds. J’ai dominé le combat. »
Lors de la conférence de presse, arborant un œil droit enflé, il a ajouté : « Je pensais avoir gagné les deux combats, mais encore une fois, j’ai maintenant deux défaites à mon actif, donc je ne peux pas faire grand-chose à ce sujet. »
« Je peux juste me battre de toutes mes forces et faire de mon mieux. Mais je croirai toujours jusqu’au jour de ma mort que j’ai gagné ce combat. »
Seules trois ceintures étaient en jeu cette fois-ci après que l’IBF ait dépouillé Usyk de son titre pour ne pas avoir affronté son challenger obligatoire, Daniel Dubois.
Dubois a interrompu l’interview d’après-combat d’Usyk, a saisi le microphone et a exigé une revanche suite à leur combat du 26 août 2023, que Usyk avait remporté par KO au neuvième round.
« Je veux ma revanche, Usyk », a déclaré Dubois. « Bien joué ce soir, mais je veux ma revanche. »
Usyk a répondu en s’adressant aux autorités présentes : « Votre Excellence, faites-moi combattre avec Daniel. Merci beaucoup. »
Usyk s’est agenouillé à la fin du combat, conscient qu’il avait remporté le match.