La violence au couteau augmente en Allemagne, poussant les autorités à renforcer les lois et les mesures de prévention. Face à cette recrudescence, le gouvernement et les experts analysent l’efficacité des nouvelles réglementations et les actions nécessaires pour freiner ce fléau.
Des couteaux de plus en plus présents et illégaux
Il est devenu courant que de nombreux jeunes transportent des couteaux dans leurs poches. Lors d’un contrôle de police à la gare principale de Brême, des lames à ouverture rapide ornementées ou des couteaux papillons interdits sont régulièrement découverts dans les poches des adolescents. Ces derniers sont alors contraints de remettre leurs armes blanches et, dans certains cas, de s’acquitter d’amendes.
Depuis octobre dernier, la législation sur les armes a été renforcée : les manifestations festives, marchés hebdomadaires, gares, ainsi que les transports en commun, sont désormais des zones interdites au port du couteau, quelle que soit la longueur ou l’apparence de la lame.
Les autorités ont désormais la possibilité d’instaurer plus facilement des zones de prohibition pour les armes blanches. Dans ces secteurs, les forces de l’ordre peuvent saisir plus aisément les couteaux, et des amendes plus élevées ont été mises en place pour dissuader les contrevenants. Le port du couteau n’est autorisé que s’il est encore rangé dans une housse ou un étui. Plusieurs villes ont d’ores et déjà désigné de telles zones de sécurité.
Dans le pacte de coalition entre CDU/CSU et SPD, un court passage aborde la question de la criminalité liée aux couteaux : le nouveau gouvernement prévoit d’examiner la possibilité de durcir les peines associées aux violences commises avec des armes blanches.
Des contrôles renforcés pour une meilleure sécurité
Britta Bannenberg, criminologue à l’Université Justus-Liebig de Giessen, considère les zones d’interdiction du port de couteaux comme une mesure pertinente. « Surtout dans les zones sensibles où la criminalité est élevée et où de nombreux jeunes se retrouvent pour faire la fête, les risques d’escalade sont importants. Ces zones et les contrôles systématiques peuvent donc contribuer à renforcer la sécurité », explique-t-elle.
Cependant, ces interdictions ne dissuadent pas forcément les personnes impliquées dans la criminalité organisée ou dans le trafic de drogue, estime la chercheuse.
Des lois qui ne garantissent pas une sécurité totale
Les réglementations et les contrôles ne suffisent pas toujours à assurer la sécurité. Liliana F., 19 ans, victime en février d’une attaque au couteau dans une petite ville de Basse-Saxe, raconte : « Cet homme est soudainement apparu devant moi et a poignardé, sans dire un mot. »
L’agresseur, connu des forces de l’ordre et souffrant de troubles psychiques, utilisait un couteau appartenant à la catégorie des armes interdites. Selon les statistiques policières, la Basse-Saxe enregistre environ huit attaques au couteau par jour, tandis que Berlin en dénombre dix.
Une hausse des attaques au couteau en Allemagne ?
L’année dernière, les autorités allemandes ont recensé environ 29 000 attaques au couteau. Les statisticiens incluent dans ce chiffre les menaces et agressions avortées impliquant ces armes.
Parmi les cas de violences corporelles graves, près de 10 000 ont été commis avec un couteau, soit une augmentation de 10 % par rapport à 2023. Un coup violent sur vingt à l’encontre d’une personne impliquait un couteau. Toutefois, le nombre de vols à l’arme blanche a diminué, souligne le criminologue Dirk Baier, de la Haute École des Sciences Appliquées de Zurich.
Il se montre prudemment optimiste, estimant que le pic de violence au couteau pourrait avoir été atteint : « Lorsque la criminalité violente atteint un niveau que la société ne tolère plus, il est possible de renverser cette tendance. »
Selon lui, des acteurs de la société civile, des travailleurs sociaux dans les écoles et des services de police spécialisés pourraient inverser cette évolution. « Nous sommes sans doute à ce stade dans le domaine des attaques au couteau », estime le spécialiste.
Les données restent toutefois imparfaites, les projets de recherche sur la criminalité liée aux couteaux étant encore rares. La Basse-Saxe compte lancer cette année un programme dédié, tandis que la juriste Britta Bannenberg poursuit ses recherches afin de mieux comprendre les motivations derrière le port et l’utilisation des couteaux, dans le but de développer des mesures de prévention ciblées.
Une question de genre et de représentation sociale
Le port de couteaux et la violence associée restent majoritairement masculins. « Les hommes sont généralement plus violents que les femmes, c’est une donnée bien connue en criminologie », précise Britta Bannenberg. Dirk Baier ajoute : « Cela est aussi lié à des représentations de la masculinité, car le couteau symbolise la dangerosité. »
Les jeunes hommes jusqu’à 40 ans sont plus enclins aux transgressions et à la violence. Cette tendance est manifeste, notamment en Saxe : 9 suspects sur 10 dans les affaires liées aux couteaux sont des hommes, tout comme 8 victimes sur 10. Un tiers des suspects est âgé de moins de 21 ans et environ la moitié ne sont pas d’origine allemande.
Le rôle complexe de l’origine et des conditions sociales
Britta Bannenberg insiste sur l’importance de ne pas minimiser le facteur origine : certains immigrés viennent de pays où l’éducation violente et les expériences traumatiques sont plus répandues qu’en Allemagne. Toutefois, la chercheuse souligne que l’origine n’est qu’un facteur parmi d’autres et que l’analyse des causes est complexe.
Dirk Baier évoque les circonstances aggravantes, telles que les traumatismes liés à la fuite, le manque de perspectives en Allemagne, et les difficultés d’intégration, qui peuvent favoriser des comportements violents.
Pour lutter efficacement contre la violence au couteau, un engagement durable est nécessaire. Le criminologue défend l’idée d’un plan d’action national incluant davantage de moyens pour le travail social, l’accompagnement des délinquants récidivistes, des campagnes de sensibilisation contre la violence, ainsi qu’une attention renforcée portée aux victimes.
Quant à Liliana F., qui a échappé de justesse à son agression, elle rappelle : « Porter un couteau ne sert à rien. Dans le pire des cas, on blesse une personne qui n’a rien à voir, on détruit des vies. »