Le batsman indien Virat Kohli a annoncé sa retraite du cricket Test, mettant ainsi un terme à une carrière brillante dans le format le plus long du cricket, quelques jours seulement après que le capitaine Rohit Sharma ait fait de même.
Kohli, qui a débuté en 2011, a marqué 30 centuries et accumulé 9 230 points à une moyenne de 46,85 sur 123 tests. Il devrait rester disponible pour les matchs internationaux en format One Day International (ODI).
Âgé de 36 ans, il avait quitté le cricket international Twenty20 immédiatement après que l’Inde ait remporté son deuxième trophée de la Coupe du Monde T20 aux Antilles l’année dernière.
Dans un message publié sur Instagram lundi, Kohli a déclaré :
- « Cela fait 14 ans que j’ai porté pour la première fois le maillot bleu lors d’un test. Honnêtement, je n’aurais jamais imaginé le parcours que ce format allait me faire vivre. »
- « Ce format m’a mis à l’épreuve, m’a façonné et m’a enseigné des leçons que je garderai toute ma vie. »
- « Il y a quelque chose de profondément personnel à jouer en blanc. L’effort silencieux, les longues journées, les petits moments que personne ne voit mais qui restent gravés à jamais. »
L’annonce de la retraite des superstars Virat Kohli et Rohit Sharma en l’espace d’une semaine symbolise la fin d’une ère dans le cricket Test indien.
Le dernier test de Kohli s’est conclu par une défaite 3-1 en série contre l’Australie en janvier, une série au cours de laquelle l’Inde a perdu le trophée Border-Gavaskar pour la première fois en une décennie. Cependant, il restera surtout dans les mémoires pour son passage en tant que capitaine entre 2014 et 2022.
Kohli a remporté 40 de ses 68 tests en tant que capitaine, devenant ainsi le skipper le plus victorieux de l’Inde dans ce format. Il se classe quatrième au classement des capitaines ayant remporté le plus de tests, derrière Graeme Smith (53), Ricky Ponting (48) et Steve Waugh (41).
Sous sa direction, l’Inde n’a connu que 17 défaites et a atteint la finale du tout premier Championnat du Monde Test en 2021, perdue face à la Nouvelle-Zélande. Kohli faisait également partie de l’équipe qui a perdu la deuxième finale du Championnat du Monde Test contre l’Australie en 2023.
Il a ajouté :
- « Je pars avec un cœur rempli de gratitude – pour ce sport, pour les personnes avec qui j’ai partagé le terrain, et pour chaque individu qui m’a fait me sentir reconnu tout au long de ce parcours. »
- « Je regarderai toujours ma carrière en Test avec le sourire. »
La prochaine mission de l’Inde en Test est une série de cinq matchs en Angleterre, débutant le 20 juin.
Virat Kohli a marqué 9 230 points lors de ses 123 matchs Test pour l’Inde, laissant un héritage durable dans l’histoire du cricket indien.