Visite attendue de Poutine en Turquie et problèmes de calendrier
La Turquie avait anticipé la visite très attendue du président russe Vladimir Poutine le 12 février, mais des responsables turcs ont récemment informé l’agence de presse russe « TASS » que la visite avait été reportée à une date ultérieure.
En raison de reports successifs des dates précédemment fixées par Ankara pour la visite, le report est devenu monnaie courante dans le scénario entourant la visite, soulevant des discussions sur la problématique de la date autant que sur la visite elle-même.
En avril dernier, le président Recep Tayyip Erdogan avait prévu que Poutine se rendrait en Turquie pour assister à l’inauguration de la centrale nucléaire d’Akuyu à la fin du mois, mais ce dernier avait participé à distance via une vidéo.
Au début de février, des médias russes ont rapporté que les banques turques avaient commencé à fermer des comptes de sociétés russes après que les États-Unis aient imposé des sanctions supplémentaires sur les banques étrangères prétendument impliquées dans des transactions d’approvisionnement militaire russe.
En août dernier, Erdogan avait de nouveau envisagé la tenue de la visite le même mois, mais cela ne s’était pas matérialisé. L’incertitude entourant la programmation des visites présidentielles entre les deux pays qui se sont rapprochés de manière significative ces dernières années est sans précédent.
Il est déconcertant de constater deux problèmes incompréhensibles concernant la date de la visite : d’une part, la Turquie a toujours pris l’initiative de fixer les dates sans confirmation russe, d’autre part, la Russie n’a jamais affirmé explicitement l’intention de Poutine de faire la visite, se concentrant plutôt sur les sujets à aborder sans spécifier de date. Ces points problématiques sont difficiles à clarifier dans des relations bilatérales qui ont connu une forte dynamique ces dernières années.
Alors que le report de la visite en avril pourrait être attribué à l’attente des résultats des élections présidentielles turques de mai pour savoir si Erdogan resterait au pouvoir, le fait que la visite n’ait pas eu lieu non seulement à la deuxième date après les élections en août, mais aussi à la dernière date fixée en février, soulève des questions sur d’éventuels désaccords entre les deux pays empêchant la fixation d’une date pour la visite.
Soulignant davantage la légitimité de ces interrogations, lors de la récente annulation de la visite, sa date n’a pas seulement été fixée par Ankara mais également mentionnée par Poutine lors de sa conférence de presse annuelle de fin d’année, indiquant qu’il visiterait la Turquie en début de l’année suivante. À l’époque, il était entendu que la visite aurait lieu au premier mois de la nouvelle année, voire au deuxième mois au plus tard.
Alors qu’Ankara et Moscou n’ont pas encore clairement montré de divergences possibles empêchant l’accord sur une date pour la visite, certains événements notables survenus dans les relations turco-russes depuis la première date fixée par Erdogan pour la visite pourraient aider à expliquer le mystère entourant sa date.
Environ un mois avant la deuxième date annulée en août dernier, le fait que la Turquie ait permis à cinq chefs des Azov ukrainiens de retourner dans leur pays aux côtés du président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui avait visité la Turquie en juillet dernier, a provoqué une protestation de Moscou accusant Ankara de ne pas respecter l’accord qui permettait aux chefs d’Azov de quitter les territoires ukrainiens pour la Turquie et d’y rester jusqu’à la fin de la guerre.
Au début de février, des médias russes ont signalé que les banques turques avaient commencé à fermer des comptes de sociétés russes après que les États-Unis aient imposé des sanctions supplémentaires sur les banques étrangères prétendument impliquées dans des transactions d’approvisionnement militaire russe. Bien que la Turquie n’ait pas confirmé explicitement ces rapports, un porte-parole du Kremlin a déclaré que Moscou discutait avec Ankara pour résoudre ce problème.
En janvier dernier, la Turquie a signé un mémorandum avec la Roumanie et la Bulgarie pour collaborer dans le domaine de la lutte contre les mines marines en mer Noire, une initiative qui, bien que non commentée par Moscou, s’inscrit dans le cadre des efforts de la Turquie de renforcer sa coopération avec les pays bordant la mer Noire et qui considèrent les politiques russes dans la mer Noire comme menaçant l’équilibre géopolitique de la région. En janvier également, la Turquie a approuvé l’adhésion de la Suède à l’OTAN.
La continuité des relations turco-russes depuis la fin de la guerre en Ukraine et l’augmentation des échanges entre les deux pays depuis cette période ne cachent pas le fait que ce nouvel équilibre est confronté à des défis supplémentaires dus à la relation étroite d’Ankara avec l’Ukraine et à son soutien à l’adhésion de Kiev à l’OTAN, à la collaboration accrue de la Turquie avec les autres pays du bassin de la mer Noire et à ses efforts pour améliorer ses relations avec l’Occident.
Il reste encore à clarifier si la nouvelle date potentielle pour la réalisation de la visite, fin avril ou début mai prochain, mettra fin au mystère entourant la visite. Ce qui est sûr, c’est que les conditions ne sont pas encore mûres pour cette visite et que ces circonstances ne sont pas liées au choix de la date appropriée, mais plutôt à la création d’un environnement propice dans les relations turco-russes favorisant sa réalisation.
L’accord sur la date de la visite est devenu aussi important que la visite elle-même, voire même plus crucial. Ce qui peut être déduit de l’empressement constant de la Turquie à fixer des dates récurrentes pour la visite et de l’assurance constante de la Russie que la visite aura lieu, c’est que les deux pays visent à faire de la visite un tournant majeur dans la trajectoire des relations turco-russes.