WhatsApp va être soumis à des règles renforcées en Europe après son inscription sur la liste des très grandes plateformes en ligne, a annoncé lundi la Commission européenne. Seuls les « chaînes WhatsApp » seront concernés, et non la messagerie instantanée de l’application, selon les précisions fournies par Bruxelles. Cette évolution s’inscrit dans le cadre du Digital Services Act (DSA), qui vise à accroître la transparence et la responsabilité des grandes plateformes. Selon la Commission, ces chaînes comptent 45 millions d’utilisateurs mensuels dans l’Union européenne.
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Dans l’Union européenne, WhatsApp sous le DSA
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Après son inscription sur la liste des très grandes plateformes en ligne, WhatsApp doit se mettre en conformité dans un délai de quatre mois, selon la Commission européenne. L’objectif est de réduire les risques pour les utilisateurs, notamment en matière de liberté d’expression et de vie privée, et d’améliorer la transparence des contenus diffusés via les chaînes de l’application. Dans les documents officiels, la Commission rappelle que les entreprises s’exposent à des sanctions potentielles jusqu’à 6% de leur chiffre d’affaires mondial en cas d’infractions graves et répétées. Selon Reuters, la fonctionnalité des chaînes comptait plus de 50 millions d’usagers actifs mensuels en Europe début 2025.
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Obligations et sanctions prévues
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Les obligations imposées se concentrent sur l’évaluation et l’atténuation des risques encourus par les utilisateurs, notamment en cas d’atteintes à la liberté d’expression, de tentatives de manipulations électorales, de contenus illégaux ou d’atteintes à la vie privée, détaille la Commission européenne. Les très grandes plateformes en ligne (VLOPs) ont quatre mois à compter de leur désignation pour se mettre en conformité, et les entreprises encourent des amendes pouvant atteindre jusqu’à 6% de leur chiffre d’affaires mondial si elles ne respectent pas leurs obligations. Cette réalité est rappelée par les communications officielles et les analyses des médias couvrant le sujet.
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Impact pour les utilisateurs et les contenus
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Selon RTL, « WhatsApp aura l’obligation de lutter contre les contenus illicites (discours haineux, images pédopornographiques, etc.) et devra proposer aux internautes un outil pour signer, retirer et bloquer rapidement l’accès à ces publications. » La liste des très grandes plateformes en ligne s’est étoffée pour inclure d’autres services, ce qui accroît les exigences de transparence et les mécanismes de signalement. En Europe, ces règles visent à concilier protection des utilisateurs et capacité d’innovation des acteurs du numérique.
