Williams remplace Sargeant par Colapinto pour la fin de la saison
Logan Sargeant a officiellement perdu son volant au sein de l’écurie Williams. Suite à un nouvel accident survenu à Zandvoort, l’Américain sera remplacé par l’Argentin Franco Colapinto pour les neuf derniers Grands Prix de la saison 2024.
L’accident décisif de Sargeant
L’accident qui a conduit à cette décision était sans doute celui de trop pour Logan Sargeant. Lors de la troisième séance d’essais libres du Grand Prix des Pays-Bas samedi dernier, le pilote américain a perdu le contrôle de sa Williams après avoir mis deux roues dans l’herbe encore humide, causant des dommages importants à sa monoplace. Cette erreur, bien que répétée au cours de la saison, pourrait marquer la fin de sa carrière en Formule 1. Avec la signature imminente de Carlos Sainz Jr pour épauler Alexander Albon en 2025, Sargeant était déjà sur le chemin de la sortie, mais l’écurie a décidé de l’écarter plus tôt que prévu.
Williams a officiellement annoncé sa séparation avec le natif de Fort Lauderdale dans un communiqué, soulignant que Sargeant « reste un pilote de talent », ayant « tout donné pendant son passage chez Williams ». L’écurie a également exprimé son soutien pour la poursuite de sa carrière, avec des perspectives d’évolution vers l’IndyCar au sein de l’équipe Prema, et James Vowles a reconnu que « remplacer un pilote en cours de saison n’est pas une décision prise à la légère ».
Franco Colapinto, un nouveau défi
Le choix du remplaçant n’était pas prévisible. Alors que des noms comme Mick Schumacher et Liam Lawson circulaient dans les discussions, Williams a finalement décidé d’opter pour une solution interne avec Franco Colapinto. Détenteur de la super-licence FIA, Colapinto avait déjà pris le volant de la FW46 lors de la première séance d’essais libres au Grand Prix de Grande-Bretagne en juillet dernier. Il abandonnera son baquet en Formule 2 pour rejoindre la F1 jusqu’à la fin de l’exercice 2024.
« Nous croyons dans l’investissement fait dans nos jeunes pilotes via la Williams Racing Driver Academy », a déclaré James Vowles. Il a ajouté que Colapinto se voit offrir une « opportunité fantastique de démontrer son potentiel lors des neuf dernières courses de la saison ». Pour sa part, le pilote argentin a exprimé son enthousiasme, indiquant que « c’est un honneur de faire (ses) débuts en Formule 1 avec Williams ». Il est conscient des défis à relever : « Arriver en F1 en milieu de saison imposera une énorme courbe d’apprentissage, mais je suis prêt à relever le défi et je suis pleinement concentré sur l’idée de travailler aussi dur que possible avec Alexander Albon et l’équipe pour que cela soit un succès ».
Franco Colapinto effectuera ses débuts de titulaire ce vendredi lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Italie à Monza. Cette étape marquera le début d’une nouvelle ère pour Williams alors que l’équipe se prépare à affronter les derniers Grands Prix de la saison.