Qualcomm profite du CES 2026 pour dévoiler sa nouvelle gamme de processeurs, les Snapdragon X2 Plus. Alors que les versions « Elite » se font attendre, ces puces promettent de rendre les PC portables de nouvelle génération plus abordables dès la fin du mois de mars, tout en misant sur une gravure en 3 nm et des capacités d’IA accrues.
Si l’industrie technologique attendait avec impatience les processeurs Snapdragon X2 Elite annoncés en septembre 2025, Qualcomm a surpris son monde lors du CES 2026 en mettant l’accent sur l’accessibilité. Alors que les modèles haut de gamme ne sont pas attendus avant juin, le fabricant de semi-conducteurs lance les puces Snapdragon X2 Plus, destinées à équiper des ordinateurs portables grand public d’ici quelques semaines.
Une architecture en 3 nm pour rivaliser avec la concurrence
Cette nouvelle itération marque un tournant technique pour Qualcomm. Tout comme leurs homologues de la gamme Elite, les puces X2 Plus bénéficient d’une finesse de gravure en 3 nm, une amélioration notable par rapport aux 4 nm de la génération précédente de la série X. Cette évolution permet une densité de transistors accrue et une meilleure efficacité énergétique.
Ce choix technologique place Qualcomm en concurrence directe avec les géants du secteur. À titre de comparaison, la série M d’Apple exploite le 3 nm depuis la puce M3, tout comme le Ryzen AI Max d’AMD. Intel, de son côté, pousse encore plus loin avec sa génération Panther Lake utilisant le procédé 18A (2 nm). Si une gravure plus fine permet théoriquement des fréquences d’horloge plus élevées grâce à des distances de signal réduites, elle présente également un défi majeur en matière de gestion thermique.
Détail des spécifications de la série Snapdragon X2
La gamme se décline en plusieurs modèles, ajustant le nombre de cœurs et les fréquences pour s’adapter à différents segments de prix sur le marché du PC.
| Modèle | Cœurs CPU (Prime/Perf) | Fréquence Max (GHz) | Cache (Mo) | GPU & Fréquence |
|---|---|---|---|---|
| Snapdragon X2 Plus 6-cœurs | 6 / 0 | 4 / 4.04 | 22 | X2-45, 0.90 GHz |
| Snapdragon X2 Plus 10-cœurs | 6 / 4 | 4 / 4.04 / 3.4 | 34 | X2-45, 1.70 GHz |
| Snapdragon X2 Elite | 6 / 6 | 4 / 4.7 / 3.4 | 34 | X2-85, 1.70 GHz |
| Snapdragon X2 Elite Extreme | 18 / 6 | 4.4 / 5 / 3.6 | 53 | X2-90, 1.85 GHz |
L’intelligence artificielle et l’autonomie au premier plan
Au-delà de la finesse de gravure, les puces Snapdragon X2 Plus héritent de nombreuses caractéristiques de la gamme Elite. L’amélioration la plus significative concerne le NPU (Neural Processing Unit), désormais capable d’atteindre 80 TOPS (trillions d’opérations par seconde), contre 45 TOPS sur la génération précédente. Cette accélération de l’IA prend en charge le nouveau format de données FP8, promettant des traitements plus rapides pour les tâches d’intelligence artificielle générative.
Qualcomm revendique également une autonomie « de plusieurs jours » et des améliorations graphiques globales. Cependant, la bataille des chiffres reste complexe : bien que le NPU de Qualcomm soit extrêmement performant pour un composant PC, Apple conserve une avance théorique avec une estimation à 133 TOPS pour sa puce M5. Il convient toutefois de noter que les méthodologies de mesure diffèrent selon les constructeurs.
Une réponse à la hausse des prix des ordinateurs
Le lancement de ces modèles « Plus » n’est pas anodin dans le contexte économique actuel. En réduisant la puissance du CPU — que l’on s’attend à voir couplé avec moins de mémoire vive et de stockage — Qualcomm offre aux constructeurs un levier pour réduire la facture finale. C’est une stratégie cruciale alors que les pénuries de composants continuent de faire grimper le prix des ordinateurs portables et risquent de freiner l’adoption des modèles les plus récents.
Bien que les annonces robotiques de l’entreprise aient capté une grande partie de l’attention médiatique lors de ce salon, cette offensive sur le segment des PC abordables pourrait s’avérer décisive pour maintenir les volumes de vente dans un marché sous tension.