La marche des bébés a longtemps été perçue comme un simple passage de la marche à quatre pattes à la marche bipède vers 12 mois. Cependant, cette perspective pourrait être bien plus complexe qu’on ne le pense. Quelles sont donc les véritables implications du quatre pattes dans le développement des tout-petits ?
Les débuts de la locomotion chez le nouveau-né
Traditionnellement, la marche debout des nouveau-nés était considérée comme un réflexe archaïque. Pourtant, la docteure en neurosciences, Marianne Barbu-Roth, s’interroge sur cette marche bipède présente dès la naissance. Sa recherche se concentre sur les origines de la locomotion chez l’Homme.
Biologiste de formation, Marianne Barbu-Roth a toujours été passionnée par le rôle du mouvement dans le développement. Après avoir étudié l’embryon, elle a élargi son intérêt vers le nouveau-né. Lors de sa collaboration avec le professeur Joseph Campos à l’Université de Berkeley, elle a commencé à explorer la mobilité des bébés et à considérer la marche comme une véritable seconde naissance.
Transformation de la perception du monde
Selon Marianne Barbu-Roth, la marche bipède, loin d’être un simple réflexe, joue un rôle essentiel dans la perception des bébés. Lorsque ces derniers commencent à se déplacer, leur compréhension et leur interaction avec leur environnement subissent une grande transformation.
Poser les bonnes questions
« Les bébés sont exceptionnels si on sait leur poser les bonnes questions », souligne Marianne Barbu-Roth. Pour cela, il est crucial de replacer les nouveau-nés dans un contexte proche de celui qu’ils ont connu *in utero*. Cela leur permet de mieux s’exprimer dans un monde qui leur semble totalement nouveau.
En s’intéressant à la marche primitive présente à la naissance, Marianne Barbu-Roth se demande également si les nouveau-nés sont capables de marcher à quatre pattes. Les conditions d’experimentation, telles que l’immersion dans l’eau pour observer le crawl, sont compliquées. Elle a donc choisi d’utiliser un simple matelas pour analyser leurs capacités.
Des découvertes surprenantes
Les premiers essais ont montré que les nouveau-nés, écrasés par la gravité et limités dans leurs mouvements, ne parvenaient pas à avancer. Pour observer le quatre pattes, Marianne Barbu-Roth et son équipe de chercheurs ont mis en place une expérience audacieuse qui contredisait les idées reçues sur la mobilité des bébés.
Les résultats ont révélé que les bébés seraient capables de nager le crawl et de marcher à quatre pattes dès leur naissance. Cela pose la question : si le quatre pattes n’était pas qu’une simple étape vers la marche bipède, mais pourrait-il être fondamental pour la mobilité humaine ? Ces interrogations seront approfondies dans le prochain épisode.
« Les super-pouvoirs des bébés » est un podcast conçu par Zoé Varier, avec des recherches effectuées par Anna Massardier, monté par Karen Dehais, mixé par Basile Beaucaire et Baptiste Colion, et réalisé par Flora Bernard. Ce podcast original de France Inter explore les capacités fascinantes des bébés et leur développement moteur.