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Opposition au projet de datacenter MRS5 à Marseille
À Marseille, des élus locaux et des associations expriment leur ferme opposition au projet de datacenter MRS5, porté par Digital Realty, anciennement connu sous le nom d’Interxion. Cet appel à la contestation s’inscrit dans le cadre de l’enquête publique ouverte jusqu’à fin septembre 2024.
Présentation du projet MRS5
Le fournisseur européen de services de datacenters, Digital Realty, a annoncé en décembre 2023 le lancement de son nouveau projet de datacenter, intitulé MRS5. Cette installation s’ajoutera aux quatre autres déjà opérées par l’entreprise hollandaise dans l’agglomération marseillaise.
Situé dans le périmètre du grand port maritime de Marseille, le datacenter MRS5 couvrira une superficie de 12 000 m² et devrait être opérationnel d’ici 2026. Ce cinquième datacenter de Digital Realty deviendra le plus grand de la ville à son ouverture.
La réalisation du projet a été officialisée en 2023, suite à un appel à projets lancé par le port de Marseille, visant l’exploitation d’un ancien silo à sucre, désaffecté depuis 2015. Les travaux de démolition ont commencé en janvier 2024.
Les promesses écologiques de Digital Realty
Pour apaiser les inquiétudes, Digital Realty met en avant ses mesures en matière d’éco-responsabilité. La société affirme que le datacenter MRS5 bénéficiera des « meilleures pratiques » en termes écologiques. De plus, elle compte intégrer la technologie du River Cooling pour le refroidissement de ses équipements informatiques. Cette méthode consiste à utiliser l’eau d’une ancienne galerie minière, promettant ainsi un système de refroidissement plus économe en énergie.
Inquiétudes des citoyens et des élus
Malgré ces promesses, les critiques persistent. Des associations locales, des élus et des citoyens de Marseille s’inquiètent des conséquences de ce projet sur l’environnement. Un collectif, incluant le groupe des Gammares et La Quadrature du Net, a publié une tribune intitulée « Le nuage était sous nos pieds ». Ils soulignent que le « rivercooling » pourrait entraîner un détournement de l’eau potable issue de l’ancienne galerie minière de Gardanne pour un bénéfice énergétique jugé insuffisant.
Ce collectif appelle à une discussion publique approfondie sur les impacts de tels projets et préconise l’établissement d’une feuille de route stratégique pour l’intégration des centres de données sur le territoire.
Réponses de Digital Realty face aux critiques
Fabrice Coquio, directeur de Digital Realty France, a défendu les efforts de son entreprise pour minimiser l’impact écologique du nouveau datacenter. Il a également évoqué les investissements nécessaires pour la démolition et le désamiantage du silo à sucre sur le site, tout en mettant en avant la création potentielle de 500 emplois directs et indirects qui découleraient de ce projet.
Impacts environnementaux des datacenters
La question de l’impact écologique des datacenters reste un sujet délicat. Les opinions divergent quant aux méthodes de mesure et aux données publiées. Souvent, les constructeurs de datacenters et les grandes entreprises technologiques comme les GAFAM sont critiqués pour la manière dont ils présentent leurs chiffres d’émissions carbone.
Récemment, une étude du quotidien britannique The Guardian a révélé que les émissions des datacenters gérés par les principaux GAFAM pourraient être environ 7,6 fois supérieures aux chiffres rapportés par ces entreprises elles-mêmes.
En France, une étude de 2022 menée par l’Arcep et l’Ademe a montré que la fabrication des équipements numériques représente la majorité de l’empreinte écologique du secteur, constituant entre 65 % et 90 % de cet impact, tandis que les datacenters ne comptabilisent qu’entre 4 % et 22 %. Ce constat pourrait conduire à repenser les priorités en matière de durabilité dans le domaine numérique.