Paragon Solutions : l’entreprise israélienne au cœur d’un scandale de spionnage
Le nom de la société israélienne Paragon Solutions a récemment fait surface dans l’actualité, suite à une déclaration officielle de Meta confirmant que la société avait tenté de pirater les comptes WhatsApp de près de 100 personnes, y compris des journalistes et des membres influents de la société civile. Cette affaire a coïncidé avec des déclarations de l’administration Trump concernant la bande de Gaza et les plans pour ses habitants.
Ce piratage a suscité des interrogations sur les objectifs de l’entreprise israélienne et les individus qui la dirigent. Bien qu’Ehud Barak, ancien Premier ministre israélien, soit l’un des noms les plus en vue associés à cette société, il n’est pas le seul. Le conseil d’administration de Paragon est composé d’anciens membres de l’armée israélienne, et la société a bénéficié de financements américains avant qu’un grand fonds d’investissement américain ne tente de l’acquérir pour environ 900 millions de dollars. Qui se cache derrière cette entreprise ?
Un conseil d’administration militaire entouré de mystère
Il est rare de trouver une entreprise de plusieurs centaines de millions de dollars sans une présence marquée sur Internet, surtout avec plus de 200 employés, comme l’indique son profil LinkedIn. Cependant, Paragon est une histoire différente. La société n’a pas de site web ou d’autres informations sur elle en ligne, ce qui crée un voile de mystère autour de ses activités.
Toutes les informations disponibles proviennent d’anciens employés ou de personnes impliquées, qui refusent de révéler leur identité par crainte pour leur sécurité, malgré la forte présence de l’entreprise dans le secteur commercial et les relations avec des gouvernements mondiaux.
Selon un rapport de Forbes publié en 2021, Paragon a été fondée en 2019 en tant que start-up israélienne, à une époque où les entreprises israéliennes spécialisées dans le piratage de téléphones et le vol de données, comme NSO Group, faisaient l’objet d’une attention accrue.
Parmi les fondateurs de l’entreprise figure Ehud Shaniourson, ancien leader de l’unité de cyberdéfense 8200 de l’armée israélienne, spécialisée dans les attaques cybernétiques. Également présent, Eidan Nourik, avec une expérience en médecine, en programmation et en affaires, est le directeur exécutif actuel. Igor Bogodlou et Liad Abraham, experts en renseignement israéliens, sont également impliqués dans la fondation de la société.
Parmi les investisseurs américains figurent le fonds d’investissement Battery, qui a injecté jusqu’à 10 millions de dollars lors de la création de l’entreprise.
Un partenariat étroit avec les États-Unis
Le soutien américain à Paragon ne se limite pas à un financement par le fonds Battery, mais inclut également des contrats commerciaux directs. Selon un rapport de Wired en octobre 2024, l’agence américaine des douanes et de la protection des frontières, ICE, a conclu un accord de 2 millions de dollars avec Paragon pour accéder à ses services.
En février 2024, un membre du conseil d’administration de Paragon a déclaré que le gouvernement américain et ses agences fédérales sont parmi les principaux clients de l’entreprise. De plus, AE Industrial Partners envisage actuellement d’acquérir Paragon dans une transaction qui pourrait atteindre 900 millions de dollars, avec un paiement initial de 450 millions de dollars.
Ciblage des plateformes de communication instantanée
Les produits de Paragon se spécialisent dans le ciblage des plateformes de messagerie instantanée telles que WhatsApp et Signal, ainsi que dans les services de stockage cloud et de messagerie électronique de Google. Un source au sein de l’entreprise a affirmé que les services de Paragon permettent un accès prolongé à ces plateformes, rendant leur suppression difficile même après un redémarrage ou une réinstallation complète du système.
Cette particularité confère aux produits de Paragon une efficacité unique dans la surveillance d’objectifs sensibles, car ils ne peuvent pas être facilement désactivés sans abandonner complètement le dispositif.
Le rapport de Forbes a également noté que les technologies de Paragon peuvent contourner entièrement les services de cryptage de bout en bout, éliminant ainsi le besoin d’exploiter des vulnérabilités dans les applications ou sur les appareils, ce qui a été le cas dans le récent piratage de WhatsApp.
Il convient de mentionner que les services de Paragon ont été cruciaux pour infiltrer le téléphone d’un assaillant de Donald Trump lors de sa campagne électorale, bien que le service Graphite, qui cible WhatsApp, n’ait pas été utilisé, les autorités fédérales ayant plutôt recours à un service similaire.