Souveraineté technologique : les data centers au Royaume-Uni

Les data centers, infrastructures critiques au Royaume-Uni

Les data centers sont désormais classés comme des infrastructures critiques au Royaume-Uni. Cette décision vise à renforcer leur protection contre les cyberattaques tout en facilitant leur construction, reflet d’une volonté de souveraineté technologique.

La montée des cyberattaques est constante depuis plusieurs années, constituant une menace sérieuse pour les données personnelles. Face à cette situation, le gouvernement travailliste a décidé de réagir. Les serveurs contenant les données du NHS, ainsi que les informations financières et celles des smartphones, sont désormais réputés infrastructures nationales critiques, selon Peter Kyle, Secrétaire d’État à la Science, à l’Innovation et à la Technologie.

Un soutien accru pour les data centers

Cette nouvelle classification permettra aux data centers de bénéficier du soutien de la National Protective Security Authority, une agence gouvernementale fournissant ressources et personnel pour se défendre contre les menaces cybernétiques et terroristes, ainsi que du MI5, responsable de la sécurité intérieure.

Cette priorité stratégique accordée aux data centers faisait partie des propositions du parti travailliste lors des dernières élections. Leur manifeste indiquait : « Nous veillerons à ce que notre stratégie industrielle soutienne le développement de l’intelligence artificielle (IA) et supprime les barrières à la construction de data centers. »

Un enjeu de souveraineté nationale

Graeme Malcolm, directeur général de M Squared Lasers, souligne que « cette décision du gouvernement reflète sa volonté d’accélérer la croissance. La montée des cyberattaques sur nos infrastructures est une source d’inquiétude énorme. » Le contexte marqué par l’augmentation des cyberattaques, notamment contre les infrastructures critiques, accentue l’importance des serveurs et des systèmes technologiques dans la société.

Des incidents récents, tels qu’une cyberattaque ciblant les hôpitaux londoniens et une grosse panne informatique mondiale, illustrent les conséquences tangibles des failles de sécurité sur notre quotidien. De plus, la question de souveraineté des données hébergées sur le cloud devient cruciale, surtout lorsque les principaux acteurs (Amazon, Google, Microsoft) sont soumis aux lois extraterritoriales américaines.

Faciliter la construction de nouveaux centres de données

Pour le Royaume-Uni, qui représente déjà le plus grand marché européen en matière de data centers, accroître l’hébergement de données sur son territoire est essentiel pour assurer son indépendance et sa sécurité nationale. Ainsi, le gouvernement s’efforce d’attirer davantage d’investissements dans ce secteur.

La reclassification des data centers comme infrastructures critiques représente un avantage significatif. Cela rendra plus difficile pour les autorités locales de s’opposer à la construction de nouveaux centres, limitant jusqu’alors leur expansion. Deux projets récemment rejetés dans le Buckinghamshire et le Hertfordshire en sont un exemple.

Parallèlement, plusieurs investissements ont été annoncés, dont celui de DCO1UK, qui souhaite construire un data center de 3,75 milliards de livres sterling dans le Hertfordshire, avec une mise en service prévue pour 2029. Amazon, quand à elle, prévoit d’investir 8 milliards de livres pour construire plusieurs data centers au Royaume-Uni.

Les défis énergétiques des data centers

Actuellement, la majorité des data centers britanniques est concentrée à Londres et dans ses environs. Cette concentration pose des questions sur la saturation du réseau énergétique, un défi que le gouvernement travailliste devra relever pour réussir sa stratégie.

Graeme Malcolm avertit que « prioriser le stockage et la distribution des données sans tenir compte du coût environnemental pourrait causer des problèmes en matière de développement durable ». En effet, la demande en énergie des data centers ne cessera d’augmenter avec le développement de l’IA et du cloud.

Pour répondre à cette problématique, le programme du Labour inclut l’accélération de la production d’énergie renouvelable et la création d’une entreprise nationale dédiée à ce secteur. Ces mesures seront cruciales pour faire du Royaume-Uni un hub des data centers tout en maîtrisant son empreinte carbone.