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Jo Baer, peintre minimaliste de renom, est décédée mardi à son domicile à Amsterdam à l’âge de 95 ans. Son fils, Josh Baer, a confirmé que sa mère souffrait d’un cancer de la vessie et d’autres problèmes de santé.
Une carrière marquée par l’abstraction
Jo Baer s’est fait connaître dans les années 1960 en tant que l’une des artistes qui ont contribué à développer le minimalisme. Elle était en constante confrontation avec des artistes tels que Donald Judd et Robert Morris, tant sur le plan personnel que dans les colonnes de la revue Artforum. En 1966, son travail a été présenté dans des expositions influentes comme « Systemic Painting » au musée Guggenheim et « 10 » à la Dwan Gallery. Elle a également eu sa première exposition personnelle à la Fischbach Gallery.
Évolution artistique
Après une rétrospective au Whitney Museum en 1975, Baer a décidé de laisser derrière elle l’art non représentatif. Elle s’est installée en Irlande, en Angleterre, puis à Amsterdam en 1984, où elle a commencé à explorer la figuration, s’inspirant des peintures rupestres et de l’histoire ancienne. Ses compositions, souvent en collage avec des arrière-plans crèmes et des titres longs et énigmatiques, représentaient des chevaux, de l’architecture, des figures humaines et même des situations sexuelles occasionnelles.
Des œuvres emblématiques
Parmi ses créations notables, on retrouve « The Rod Reversed (Mixing Memory and Desire) » de 1988, où une silhouette bleue et un oiseau en plein vol évoluent sous ce qui semble être un temple japonais. Dans « Moonstruck Armageddon (Meditation, on Predators and Prey) » réalisée entre 2019 et 2020, des figures féminines au visage de mouton émergent le long d’une spirale colorée, gagnant en définition et en détail.
Une vie personnelle riche
Née le 7 août 1929 à Seattle, Jo Baer était la fille d’Hortense Kleinberg, qui avait œuvré dans la mode, et de Lester Kleinberg, un trader de matières premières. Elle a été mariée trois fois et a eu un fils, Josh, qui est aujourd’hui conseiller artistique. Baer a également vécu et collaboré avec l’artiste britannique Bruce Robbins dans les années 1970 et 1980.
Héritage de Jo Baer
Bien que sa carrière ait connu des hauts et des bas, elle a reçu des distinctions notables, notamment une enquête de carrière au Stedelijk Museum d’Amsterdam en 1999 et une exposition au Dia Center for the Arts à New York trois ans plus tard. En 2019, elle a rejoint Pace Gallery, où ses œuvres récentes et des reconstructions d’œuvres perdues des années 1960 ont été présentées.