Marin Karmitz, une histoire unique du cinéma
Un parcours exceptionnel dans le monde du cinéma
Cinéaste, producteur, distributeur et exploitant, Marin Karmitz a profondément marqué le paysage du cinéma français. À la tête de sa société MK2, il a su créer un réseau de salles indépendantes à Paris et a produit les œuvres majeures du cinéma d’auteur international durant les années 1980 à 2000. Au-delà de son impressionnant succès entrepreneurial, Karmitz est également le témoin d’une histoire empreinte des tumultes du XXe siècle. Exilé roumain issu d’une famille juive ayant survécu à la Shoah et au régime communiste, il a traversé les événements de Mai 68 et les luttes de l’extrême gauche, choisissant de renoncer à une carrière de réalisateur engagé pour faire vivre « une autre idée du cinéma » dans ses salles.
Antoine de Baecque, un historien du cinéma à l’écoute
C’est ce parcours exceptionnel que retrace Antoine de Baecque dans son ouvrage dédié à Marin Karmitz. Retiré de la scène cinématographique, Karmitz, âgé de 85 ans, a généreusement ouvert ses archives et répondu aux questions de l’auteur. Connu pour ses biographies approfondies de figures emblématiques de la nouvelle vague comme Truffaut et Godard, de Baecque réussit à éviter le piège d’une biographie trop convenue en s’appuyant sur une documentation riche et minutieuse.
Une réussite bâtie sur des sacrifices
Le livre met en lumière l’histoire de la famille de Karmitz, issue de la bourgeoisie de Bucarest, qui a vu sa fortune fondue sous le régime de Ceausescu. Marin Karmitz évoque cette réalité : « Si vous avez de l’argent, un jour vous pourrez vendre vos maisons pour obtenir des passeports. Au fond, l’argent permet d’acheter sa liberté. Mais c’est sans doute une idée d’immigré. » Son parcours entrepreneurial cristallise ainsi une réussite souvent teintée de critiques, notamment autour de ses choix matériels.
Antoine de Baecque souligne que la réussite de Karmitz repose sur « un échec et un renoncement personnel ». En effet, cet homme de cinéma a tenté d’appliquer les idéaux de Mai 68 à travers ses films, mais se heurte rapidement à la difficulté d’imposer ses créations en dehors des circuits commerciaux traditionnels. C’est de cette contrainte qu’émerge l’idée de créer des lieux alternatifs, alliant salles de cinéma, espaces de débat, et librairies.
L’expérience MK2, une contre-culture en mouvement
La création des cinémas 14-juillet par Karmitz symbolise cette volonté d’affirmer une culture alternative, accueillant des œuvres témoignant des luttes sociales à travers le monde tout en mettant en avant de jeunes réalisateurs tels que Wim Wenders et les frères Taviani. Ce fut une époque où la contre-culture devient un modèle, cherchant à replacer la marge au centre des débats.
Cependant, avec le temps, les salles rebaptisées MK2 se sont transformées en multiplexes, perdant ainsi une partie de leur caractère originel. Les combats menés par Karmitz contre les circuits commerciaux ou la télévision conventionnelle, bien qu’animés par une volonté de défendre la diversité cinématographique, semblent parfois moins convaincants dans les dernières pages de l’ouvrage.
Un palmarès cinématographique éblouissant
Malgré ces évolutions, Karmitz reste un producteur de premier plan avec une multitude de distinctions obtenues dans divers festivals, ayant collaboré avec des cinéastes de renom tels qu’Abbas Kiarostami, Krzysztof Kieslowski, Michael Haneke et Gus van Sant. Il a également joué un rôle clé dans la relance de la carrière de réalisateurs comme Claude Chabrol, Agnès Varda ou Louis Malle, contribuant ainsi à façonner le cinéma d’auteur français et international.