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Adopter des idées reçues sur l’entraînement peut nuire plus qu’aider. Des conseils populaire — comme les séries d’abdominaux à répétition ou le cardio à jeun — se propagent facilement et restent ancrés malgré des preuves scientifiques contraires.
Des experts en sciences de l’exercice alertent sur ces fausses croyances et recommandent des approches plus sûres et efficaces pour perdre du poids, gagner en force et prévenir les blessures.
Mythe 1 — Le cardio est la meilleure méthode pour contrôler le poids
Le cardio brûle des calories et améliore la santé cardiovasculaire, mais ce n’est ni la seule ni la plus efficace méthode pour contrôler le poids à lui seul.
Les éléments qui influencent la perte de poids incluent notamment :
- l’alimentation,
- les exercices de musculation qui augmentent la masse maigre,
- le niveau d’activité globale au quotidien.
Conseil pratique : combinez entraînement de force et cardio pour maximiser la perte de graisse — la musculation augmente le métabolisme au repos et aide à brûler plus de calories sur le long terme.
Mythe 2 — Si vous ne ressentez pas de douleur, vous n’avez pas bien travaillé
L’apparition de douleurs musculaires n’est pas un indicateur fiable de l’efficacité d’un entraînement. Une gêne passagère après l’effort est normale, mais la douleur intense ou durable signale parfois un surmenage ou une blessure.
Le phénomène d’« douleur musculaire d’apparition retardée » survient souvent 48 heures après un effort inhabituel et signifie que les muscles ont été poussés au-delà de leur tolérance, pas nécessairement qu’ils ont obtenu un meilleur résultat.
Meilleure approche : privilégier la progression graduelle des charges, des répétitions et de l’intensité pour permettre une adaptation sûre et durable.
Mythe 3 — On peut réduire la graisse d’une zone précise du corps
La réduction localisée de la graisse (par exemple cibler l’abdomen uniquement avec des abdos) reste une idée largement répandue mais erronée.
La perte de graisse se produit de façon globale et dépend fortement :
- des facteurs génétiques,
- de l’alimentation,
- du niveau d’activité quotidienne.
Recommandation : concentrez-vous sur un programme équilibré comprenant musculation pour tout le corps, cardio et un régime alimentaire adapté pour réduire le pourcentage de graisse global.
Mythe 4 — Il faut s’entraîner tous les jours et longtemps pour obtenir des résultats
La régularité est essentielle, mais multiplier les séances sans récupération peut provoquer fatigue, blessures et plateau de performance.
De nombreux adultes obtiennent d’excellents résultats en s’entraînant 3 à 5 jours par semaine, en mettant l’accent sur l’intensité, la variété et la progression.
Alternative efficace : privilégier la qualité — par exemple des séances HIIT courtes et intenses ou des sessions de 45 minutes bien structurées — et considérer le sommeil et la récupération comme partie intégrante du programme.
Mythe 5 — Il faut une salle de sport pour être en forme
Une adhésion en salle facilite l’accès au matériel, mais elle n’est pas indispensable pour progresser.
Les déplacements, les exercices au poids du corps, les séances de résistance à domicile et les marches rapides sont des options valables et adaptables aux emplois du temps chargés.
Astuce pratique : choisissez le type d’exercice que vous êtes prêt à maintenir sur le long terme — la régularité prime sur le lieu ou l’équipement.
Mythe 6 — Je suis trop vieux pour faire de la musculation
Au contraire, l’entraînement de force est crucial en vieillissant : il aide à préserver la masse musculaire, la densité osseuse et la fonction physique.
Le poids considéré comme « lourd » varie selon la personne ; l’important est de progresser prudemment et d’adapter les charges au niveau individuel.
Résultat attendu : de nombreux adultes à partir de 40, 50 ou 60 ans constatent des améliorations de posture, de mobilité et de qualité de vie grâce à une musculation régulière et sécurisée.
Mythe 7 — Faire du sport à jeun brûle plus de graisses
Il existe quelques preuves que l’exercice à jeun favorise temporairement l’utilisation des graisses comme carburant, mais cet effet est limité dans le temps et ne garantit pas une perte de graisse durable.
Pour les séances intenses, s’entraîner à jeun peut réduire la performance et la capacité à soutenir l’effort, comme conduire une voiture sans carburant.
Conseil : adaptez la stratégie à vos objectifs et à votre tolérance — si vous pratiquez des efforts prolongés ou de haute intensité, un apport léger avant l’effort peut optimiser la performance et la récupération.
Points clés à retenir
Les mythes sur le fitness persistent malgré des preuves contraires. Pour un programme efficace et sûr :
- combinez musculation et cardio,
- progressez graduellement et respectez la récupération,
- ne cherchez pas la réduction localisée de graisse,
- privilégiez la qualité des séances plutôt que la quantité.
Adaptez toujours l’entraînement à votre état de santé et à vos objectifs, et favorisez des pratiques qui peuvent être maintenues sur le long terme.