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Bangladesh sous tension après des manifestations pour les quotas
**Dhaka, Bangladesh —** Maliha Namlah avait peur pour sa vie.
Elle et des centaines d’autres étudiants manifestaient devant la résidence du vice-chancelier de l’université Jahangirnagar (JU) en périphérie de la capitale du pays. Le campus était en ébullition. Plus tôt dans la journée, des membres de la Ligue Chhatra du Bangladesh (BCL), le bras étudiant du parti au pouvoir, la Ligue Awami, avaient attaqué des étudiants.
Puis, en début de soirée, Namlah et les autres manifestants ont entendu que des membres de la BCL s’approchaient à nouveau de la résidence du vice-chancelier, accompagnés d’étrangers armés, et la perspective d’un autre affrontement se profilait. Namlah et ses amis se sont donc réfugiés dans la résidence, y trouvant abri et sécurité.
Cet incident était l’un des nombreux affrontements similaires [tendus](/gallery/2024/7/16/dozens-injured-in-bangladesh-clashes-as-students-protest-against-job-quotas) qui se sont déroulés dans les universités du Bangladesh ces derniers jours alors que les étudiants protestaient contre une récente décision de la Haute Cour rétablissant un système de quotas controversé dans les emplois gouvernementaux.
Ce système de quotas a été aboli en 2018 à la suite de vastes manifestations et son rétablissement a suscité une colère généralisée et une frustration parmi de nombreux jeunes Bangladais cherchant des emplois gouvernementaux, estimant que leurs chances ont été diminuées par les quotas.
Pourquoi les manifestations ont-elles pris de l’ampleur ?
À l’université de Dhaka (DU), épicentre des manifestations pour la réforme des quotas, la situation était plus sombre lundi que les jours précédents.
Arborant des casques et brandissant des bâtons et des barres de fer, des centaines de membres de la BCL, dont beaucoup auraient été recrutés en dehors de la DU, ont agressé les manifestants sur tout le campus. Les étudiants étaient meurtris et ensanglantés. « Nous manifestions pacifiquement sur le campus de la DU, mais soudainement les activistes de la Chhatra League nous ont attaqués avec des bâtons et même des machettes », a déclaré une étudiante de la DU anonymement à Al Jazeera.
Un groupe de partisans de la Ligue Awami a même pris d’assaut le département des urgences du Dhaka Medical College Hospital dans la soirée, où des étudiants blessés étaient soignés. L’attaque a semé la panique parmi les médecins, les infirmières, les patients et les visiteurs, perturbant les services médicaux de l’établissement médical de premier plan du pays.
Cependant, le président de la BCL, Saddam Hossain, a insisté sur le fait que le corps étudiant avait été provoqué.
Oui quota, non quota, oui quota
Cependant, Asif Nazrul, professeur de droit à l’université de Dhaka, a déclaré à Al Jazeera que le message que les étudiants entendaient transmettre à travers leurs slogans était clair. « Je doute qu’un étudiant de l’université de Dhaka s’identifie comme Razakar », a-t-il souligné.
Nazrul a également critiqué la réponse du gouvernement, suggérant qu’il cherchait à réprimer les manifestations en cours et avait trouvé un prétexte commode pour le faire.
Les systèmes de quotas dans les emplois gouvernementaux ont été initialement introduits pour garantir la représentation et l’inclusion. Mis en place en 1972 pour les combattants de la liberté, le système de quotas a été abandonné puis rétabli en 1996.
Actuellement, 56 % des emplois gouvernementaux sont réservés à des groupes spécifiques, dont la plus grande part de 30 % aux descendants de combattants de la liberté, aux femmes, aux minorités et aux personnes originaires de districts en retard sur les indices socio-économiques.