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Le pendule de Newton, un objet emblématique des années 70 et 80, a connu une large popularité grâce à une petite entreprise anglaise. Ce dispositif fascinant, illustrant la physique à travers un jeu de boules en mouvement, est devenu un symbole de sophistication sur de nombreuses bureaux.
Le Pendule de Newton : Un Objet de Bureau Prisé
Dans les années 70 et 80, le pendule de Newton ornait les bureaux de figures emblématiques telles qu’Henry Winkler dans *Night Shift*, Dustin Hoffman, et Rob Lowe dans *Cane de paglia*. Cet objet à la fois ludique et éducatif s’est imposé comme un accessoire incontournable, en particulier dans les bureaux des dirigeants d’entreprise. Son design élégant et son fonctionnement simple attirent l’attention et symbolisent une certaine classe et prestige.
Origines et Popularité
Le modèle le plus célèbre du pendule de Newton a été conçu en 1967 par Loncraine Broxton, une petite entreprise anglaise. Toutefois, la première structure à pendule pour démontrer la troisième loi de Newton, à savoir le principe d’action et de réaction, a été réalisée par le physicien français Edme Mariotte au XVIIe siècle. Le nom « pendule de Newton » a été introduit par l’acteur anglais Simon Prebble, qui a commercialisé une version en bois avec des câbles et des sphères métalliques, conçue pour illustrer ce principe physique.
Ballrace et Design Élégant
En 1967, la version Ballrace du pendule de Newton a également vu le jour, imaginée par Richard Loncraine et Peter Broxton. Ces designers avaient pour objectif de créer un objet à la fois esthétique et ludique, inspiré par les tables en métal chromé de l’architecte Marcel Breuer. Vendue pour environ 5 euros dans une boîte en plastique transparent, cette pièce a rapidement conquis le marché britannique, devenant un accessoire de mode dans les boutiques de design et les grands magasins comme Harrods.
Un Héritage Culturel
Depuis sa création, le pendule de Newton a su s’immiscer dans la culture populaire. Son image est apparue dans des productions variées, que ce soit sur le bureau du personnage Magneto dans le film *X-Men* ou dans la série *The Office*, où il renforce l’atmosphère de sérieux mêlée à un brin d’humour. De plus, le groupe de metal Dream Theater a même utilisé l’image du pendule pour illustrer la couverture de leur album *Octavarium* en 2005, témoignant de son influence durable.