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Les Alsterschwäne de Hambourg, emblèmes de la ville, se préparent à migrer vers leur quartier d’hiver. Cette année, les oiseaux seront répartis entre deux sites, avec une partie d’entre eux séjournant au Mühlenteich d’Eppendorf et l’autre à Wellingsbüttel.
Préparatifs pour l’hiver
Alors que les températures baissent, la période de baignade sur l’Alster touche à sa fin. Pour prévenir toute contamination, Olaf Nieß, le gardien des cygnes, commencera dans les prochains jours à rassembler les oiseaux en petits groupes pour les transférer vers leur refuge d’hiver. Certains cygnes ont déjà entamé leur migration de manière autonome.
Changements pour cette saison
Cette année, l’hébergement des cygnes sera modifié en raison de travaux de construction prévus. Une partie des Alsterschwäne sera accueillie au site de secours à Wellingsbüttel, tandis qu’un autre groupe utilisera l’espace extérieur de leur ancien quartier d’hiver. Ce processus se fera sous la surveillance constante des responsables de la protection des cygnes. Au printemps prochain, ils devraient retrouver leurs territoires habituels, continuant ainsi à embellir le paysage de Hambourg.
Un symbole de Hambourg
Les Alsterschwäne sont profondément enracinés dans la culture de Hambourg. Une légende locale raconte que tant que ces majestueux oiseaux nagent sur l’Alster, Hambourg demeurera une ville libre et prospère. Depuis le 16ème siècle, des registres témoignent de l’achat de nourriture pour ces cygnes financé par les fonds publics. En 1664, le conseil municipal a placé les cygnes sous une protection spéciale, interdisant tout acte de malveillance à leur égard.
Cette tradition inclut également l’octroi de cygnes comme cadeaux lors des visites officielles de représentants de villes ou d’États amis, faisant d’eux de véritables ambassadeurs de Hambourg.
Préoccupations sanitaires
Une inquiétude grandissante entoure la possibilité d’une contamination par la grippe aviaire parmi les oiseaux de Hambourg. Un foyer d’infection est situé à proximité, avec un récent rapport de cas dans des exploitations avicoles à Zarnewanz, dans le district de Rostock. Le virus H5N1 a été détecté, entraînant l’abattage d’environ 13 000 animaux.
Ce virus, connu sous le nom de grippe aviaire, pose un risque élevé de transmission de la faune sauvage vers les élevages domestiques, selon le Friedrich-Loeffler-Institut. Des cas récents ont été signalés en novembre dans la région de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale.
