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Une audience finale se tiendra jeudi à Washington, où Ronald Rowe, directeur par intérim du Secret Service, témoignera devant la task force bipartisane chargée d’enquêter sur les tentatives d’assassinat contre Donald Trump, élu président. Cette réunion marque la dernière étape d’une enquête qui a secoué le pays à l’approche de l’élection présidentielle.
Enquête sur les échecs de sécurité
La task force, établie par un vote de la Chambre des représentants plus tôt cette année, examine les défaillances de sécurité lors de deux incidents majeurs : la tentative d’assassinat survenue le 13 juillet à Butler, en Pennsylvanie, et une autre tentative déjouée le 15 septembre à West Palm Beach, en Floride. Les membres de la commission s’apprêtent à formuler des recommandations pour prévenir de futures attaques. L’audience de jeudi commencera à 9h30 au Capitole.
Scrutin intensifié sur le Secret Service
Suite à l’attaque initiale, le Secret Service a fait l’objet d’une vive critique, et son directeur de l’époque, Kimberly Cheatle, a démissionné en juillet après une journée difficile de témoignage devant le Comité de surveillance et de responsabilité de la Chambre. Le témoignage de Rowe sera sa première apparition publique devant la task force, qui a déjà entendu des témoignages d’agents des forces de l’ordre locales et d’un ancien agent du Secret Service. Ce dernier a également été entendu par d’autres comités du Congrès après avoir pris la tête de l’agence.
Rapport intérimaire et prochaines étapes
Composée de sept républicains et six démocrates, la task force devrait soumettre un rapport de ses conclusions dans les semaines à venir. Après l’audience de jeudi, elle tiendra une réunion pour discuter du rapport final. En octobre, le comité a publié un rapport intérimaire de 53 pages sur l’incident du 13 juillet, le qualifiant de « préventable » tout en soulignant des lacunes dans la communication et la planification.
Les événements du 13 juillet
Lors d’un discours en Pennsylvanie, un tireur a ouvert le feu, touchant l’ancien président près de l’oreille. Des tireurs d’élite du Secret Service ont abattu l’agresseur, identifié comme Thomas Matthew Crooks, âgé de 20 ans. Le rapport intérimaire a noté que des « lignes de communication fragmentées » avaient permis au tireur d’échapper aux forces de l’ordre, de grimper sur le toit d’un bâtiment voisin et de tirer huit balles.
Autres incidents et témoignages
Le rapport a également révélé que les responsabilités n’avaient pas été « effectivement » confirmées par le Secret Service avec les partenaires locaux avant l’attaque. Des témoins qui avaient participé à une reconnaissance des lieux quelques jours avant l’incident ont qualifié la situation de désorganisée. Pour le 15 septembre, le Secret Service a arrêté un homme armé d’une arme de style AK-47, situé à quelques centaines de mètres de Trump lors d’un tournoi de golf à West Palm Beach. Cet homme, Ryan Wesley Routh, fait face à des accusations de tentative d’assassinat ainsi qu’à des charges liées aux armes à feu.