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Les récentes propositions géopolitiques de Donald Trump, notamment l’idée d’acheter le Groenland, soulèvent des questions sur l’histoire des acquisitions territoriales américaines. Ce projet pourrait devenir un objectif concret pour sa seconde présidence, débutant le 20 janvier. Selon Trump, « les États-Unis considèrent que **la propriété et le contrôle de Groenland** sont une nécessité absolue. »
Les origines des ambitions américaines
Dès son premier mandat, Trump a envisagé l’achat de cette île arctique, la plus grande du hémisphère nord, mais sa proposition n’a pas été prise au sérieux. Cependant, cette idée n’est pas nouvelle, car les ambitions américaines concernant le Groenland existent depuis au moins les années 1860, sous la présidence d’Andrew Johnson. À cette époque, le Département d’État américain soulignait que **la situation stratégique de Groenland**, combinée à ses ressources abondantes, en faisait une acquisition idéale.
En 1946, le président **Harry Truman a proposé 100 millions de dollars** à la Danemark pour cette terre. Il avait précédemment envisagé d’échanger des territoires en Alaska contre des zones stratégiques au Groenland, mais le gouvernement danois avait refusé, comme il l’avait fait auparavant avec Johnson.
Des 13 colonies à l’expansion territoriale
Les États-Unis d’Amérique ont vu le jour lorsque **treize colonies britanniques en Amérique du Nord** ont déclaré leur indépendance du Royaume-Uni le 4 juillet 1776. Londres a reconnu cette indépendance dans le Traité de Paris de 1783, doublant ainsi la taille des colonies qui pouvaient désormais s’étendre vers l’ouest, au-delà de la Ligne de Proclamation jusqu’au fleuve Mississippi.
En 1791, la nouvelle nation a annexé **24.905 km² de Vermont** sans frais. La première grande acquisition des États-Unis a eu lieu en 1803 avec la **vente de la Louisiane**, qui a doublé la taille du pays pour environ 15 millions d’euros, soit environ 18 euros par mile carré. Comme la majorité de ce territoire était habité par des Amérindiens, Washington a acquis le droit de récupérer ces terres par des traités ou des conquêtes.
Acquisitions auprès de l’Espagne
La frontière sud-est avec la Floride espagnole a été une source de conflits. En 1829, **les États-Unis ont acheté la Floride est et ouest** pour environ 5 millions d’euros, couvrant 186.740 km². Plus tard, les réclamations espagnoles sur le pays d’Oregon ont été transférées aux États-Unis en 1821, donnant accès à l’Océan Pacifique, bien que le partage ait duré un certain temps avec le Royaume-Uni.
En 1845, **l’annexion de la République du Texas a conduit à la Guerre Mexicano-Américaine**. Les États-Unis ont remporté la guerre et ont acquis la moitié nord du territoire mexicain, y compris ce qui est aujourd’hui la Californie.
La cession mexicaine et plus encore
En 1848, dans ce qui est connu sous le nom de Cession Mexicaine, les États-Unis ont acheté **1.370.000 km²** pour 15 millions d’euros. En 1854, les États-Unis ont acquis **la vente de La Mesilla**, ajoutant 76.845 km², qui font aujourd’hui partie du sud de l’Arizona et du sud-ouest du Nouveau-Mexique, pour 10 millions d’euros.
En 1867, un accord avec la Russie a permis aux États-Unis d’acquérir **1.723.336 km² d’Alaska** pour 7,2 millions d’euros. La Russie, ayant une présence coloniale en Amérique du Nord, a décidé de vendre cette terre après sa défaite dans la Guerre de Crimée.
Acquisitions du début du XXe siècle
En 1898, le gouvernement américain a conclu un nouvel accord avec l’Espagne. Dans l’année où l’Empire espagnol s’effondrait, **les États-Unis ont acheté les Philippines** pour 20 millions d’euros. Cette même année, ils ont également acquis Porto Rico et, l’année suivante, Guam.
– Le **Traité Hay-Bunau-Varilla** a permis aux États-Unis de construire le Canal de Panamá, avec une zone de contrôle s’étendant sur 8 km de chaque côté du canal, mais excluant les villes de Panama et Colón. Ce contrôle a duré jusqu’en 1977, date à laquelle cela a été jointement géré avec le Panama, avant d’être complètement transféré en 1999. Récemment, Donald Trump a évoqué la possibilité de récupérer le canal en raison des hausses de tarifs imposées par le Panama en raison de la sécheresse.
De Cuba aux îles vierges
En 1903, les États-Unis ont pris le contrôle de la partie sud de la baie de Guantanamo grâce à un contrat de location avec Cuba, établissant une base navale sur ce territoire en 1898. Bien que les États-Unis exercent une juridiction, Cuba conserve la souveraineté sur cette base.
En 1917, les États-Unis ont acheté les Indes occidentales danoises, un territoire que le Danemark avait tenté de vendre plusieurs fois dans les années précédentes. Les Américains ont finalement payé **25 millions d’euros** et ont renommé ces territoires **les îles Vierges**. En 1944, ils ont déboursé 10.000 euros supplémentaires pour l’île de Water, afin de protéger leur base sous-marine pendant la Seconde Guerre mondiale.