Selon un rapport alarmant sur l’état du NHS, des patients meurent dans les couloirs des hôpitaux britanniques et restent non découverts pendant des heures, tandis que d’autres, victimes d’arrêts cardiaques, ne peuvent pas recevoir de réanimation en raison de l’engorgement des allées.
Des conditions alarmantes dans les hôpitaux
Les soins sont si surchargés dans les couloirs des hôpitaux à travers le Royaume-Uni que des femmes enceintes subissent des fausses couches à l’extérieur des salles, tandis que d’autres patients ne peuvent demander de l’aide faute de sonnettes d’appel et sont soumis à des conditions « animales », a déclaré le Collège royal des infirmiers (RCN).
Le RCN a mis en garde que des patients subissent « routinièrement des préjudices » et, dans certains cas, meurent parce que l’équipement essentiel n’est pas disponible et que le personnel est trop occupé pour fournir des soins adéquats à tous.
Témoignages choquants des professionnels de santé
Le Dr Adrian Boyle, leader des médecins des urgences au Royaume-Uni, a déclaré que les témoignages des infirmières sur lesquels le rapport est basé étaient si horribles qu’ils « doivent constituer un moment décisif » et inciter le gouvernement à redoubler d’efforts pour faire fonctionner à nouveau le NHS.
Boyle, président du Collège royal de médecine d’urgence, a exprimé sa consternation : « Je suis choqué, écœuré et si attristé que ce soit le niveau de soins que nous, en tant que cliniciens, sommes contraints d’offrir à nos patients. »
Les conséquences tragiques de la surcharge
Le rapport de 460 pages, basé sur les descriptions « déchirantes » fournies par 5 400 infirmières britanniques, souligne plusieurs cas tragiques :
- Des patients sont morts sur des civières et des chaises dans des couloirs et des salles d’attente où « tous les fondamentaux des soins se sont effondrés ».
- Une infirmière a observé des « arrêts cardiaques dans le couloir sans sonnette d’urgence, chariot de secours, oxygène ou défibrillateur ».
- Des patients reçoivent des médicaments et des perfusions intraveineuses dans des couloirs froids et bruyants, où il est impossible d’avoir des proches à leurs côtés.
- Une infirmière a dû annoncer à un patient qu’il était en train de mourir tandis que d’autres patients passaient et que des ordres étaient criés à travers l’unité.
- Le manque d’espace signifie que des patients sont également traités dans des salles de stockage, des parkings, des bureaux et même des toilettes.
Réaction du gouvernement
Ce rapport fait suite à une défense du gouvernement par Wes Streeting, le secrétaire d’État à la santé et aux soins sociaux, lors d’un débat urgent à la Chambre des communes sur les pressions intenses de cet hiver qui ont laissé de nombreux hôpitaux débordés.
Streeting a fait face à des attaques de la part des conservateurs, affirmant que les soins dans les couloirs « s’étaient normalisés dans les hôpitaux du NHS sous le gouvernement précédent » et décrivant cela comme « une conséquence cruelle de 14 ans d’échecs ».
Les défis persistants du NHS
Cette hiver, le NHS en Angleterre a enregistré des temps d’attente records pour la prise en charge des ambulances, avec des retards d’au moins une heure. De plus, un nombre sans précédent de patients dans des ambulances a été redirigé vers d’autres hôpitaux voisins incapables de les accueillir.
Le Queen’s Hospital à Romford, Essex, a été tellement débordé qu’il a dû dépenser 115 000 euros par mois pour embaucher 19 infirmières supplémentaires.
Des soins inacceptables pour les patients
Des membres du personnel du NHS ont décrit les conditions comme les pires qu’ils aient jamais rencontrées. « Certains employés disent que leurs journées de travail ressemblent à celles que nous avons connues lors du pic de la pandémie », a déclaré le Professeur Sir Stephen Powis, directeur médical national du NHS England.
Prof. Nicola Ranger, secrétaire générale du RCN, a déclaré : « Des patients subissent des préjudices chaque jour. Nous pouvons maintenant affirmer catégoriquement que des patients meurent dans cette situation. »