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Yvette Cooper, la secrétaire d’État à l’Intérieur du Royaume-Uni, a annoncé aujourd’hui que les enquêtes sur les gangs de groomers par les autorités locales bénéficieront d’un soutien gouvernemental. Cette annonce survient dans un contexte de tension au sein du Parti travailliste sur la question des abus sexuels sur enfants.
Mesures annoncées
Bien que Mme Cooper n’ait pas lancé d’enquête nationale complète sur le scandale de viol d’enfants, elle a présenté un ensemble de nouvelles mesures de soutien. Parmi celles-ci se trouve un audit rapide de trois mois sur l’ampleur de l’exploitation sexuelle des enfants, dirigé par la baronne Louise Casey.
Elle a également exhorté les forces de police à rouvrir des affaires non résolues afin que les abuseurs présumés qui ont échappé à la prison puissent être de nouveau enquêtés.
Au cours de son intervention devant les députés, Mme Cooper a indiqué qu’un financement supplémentaire de 10 millions d’euros serait alloué pour débusquer les cercles de pédophilie existants et soutenir les victimes.
Réactions politiques
Malgré la pression croissante des Conservateurs, du mouvement Reform et d’autres, le Parti travailliste a refusé de lancer une enquête nationale contraignante. Sir Keir Starmer, le leader du parti, a insisté sur le fait que les victimes souhaitent des actions immédiates plutôt qu’une nouvelle enquête prolongée.
Cette position a évolué après que deux députés travaillistes de Rotherham et Rochdale, les épicentres du scandale, ont soutenu l’idée d’une enquête nationale.
Enquêtes locales pilotées
Yvette Cooper a également confirmé que des financements seraient alloués aux enquêtes menées par les conseils locaux, similaires à celles réalisées à Telford. Le Conseil d’Oldham, qui a récemment demandé une enquête nationale, figurera parmi les zones locales qui piloteront cette initiative.
Critiques de l’opposition
Le secrétaire d’État à l’Intérieur de l’Opposition, Chris Philp, a rapidement critiqué la proposition du gouvernement. Selon lui, l’annonce de seulement cinq enquêtes locales sur les gangs de viol est totalement insuffisante, alors que jusqu’à 50 villes sont touchées par ce problème.
Il a également noté que ces enquêtes locales pourraient ne pas avoir les pouvoirs légaux nécessaires pour contraindre les témoins à comparaître, ce qui a conduit à la démission des présidents des enquêtes de Manchester l’année dernière.
Philp a ajouté que les victimes, le public et même le maire travailliste d’Andy Burnham souhaitent une véritable enquête publique nationale, dotée des pouvoirs requis pour obtenir des preuves.
