Israël interdit à l’UNRWA de travailler à Jérusalem-Est
Le décret des autorités israéliennes interdisant à l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) de fonctionner à Jérusalem-Est est entré en vigueur aujourd’hui, jeudi. Les employés internationaux de l’agence ont quitté la ville en raison de l’expiration de leurs permis israéliens, tandis que les employés locaux ne se trouvaient pas dans les bureaux de l’agence.
Les autorités israéliennes avaient ordonné à l’UNRWA de vider toutes ses installations à Jérusalem-Est et de cesser ses opérations dans la région d’ici aujourd’hui. Cette décision a été communiquée dans une lettre envoyée par l’ambassadeur permanent d’Israël aux Nations Unies, Danny Danon, au Secrétaire général de l’ONU, António Guterres.
Conséquences sur les opérations de l’UNRWA
Depuis ce décret, l’UNRWA a évacué son bureau principal dans le quartier de Sheikh Jarrah, où elle était présente depuis 1951, ainsi que ses cliniques dans la vieille ville et ses écoles, y compris un centre de formation professionnel.
Dans une déclaration écrite, l’UNRWA a indiqué : « Nous travaillons dans toute la Jérusalem-Est occupée depuis les années 1950, fournissant des soins de santé primaires à 70 000 patients et scolarisant 1 150 élèves dans nos écoles et cliniques. »
Crise humanitaire et tensions accrues
Le porte-parole de l’UNRWA, Jonathan Fowler, a déclaré que les délais de visa pour les employés internationaux avaient été réduits, les forçant à quitter Jérusalem pour Amman, en Jordanie. Il a affirmé que l’agence n’avait d’autre choix que de se conformer à cette décision, malgré ses implications humanitaires critiques.
Les employés locaux, qui représentent la majorité du personnel, ne se sont pas présentés en raison des risques potentiels liés aux manifestations organisées par divers groupes israéliens autour de leur bureau à Jérusalem-Est.
Un contexte politique tendu
Le vice-maire de Jérusalem-Ouest, Aryeh King, a appelé sur les réseaux sociaux à un rassemblement devant le bureau de l’UNRWA à Sheikh Jarrah pour célébrer l’expulsion de l’agence de la ville. King a également annoncé des plans pour construire 1 440 unités de colonisation sur le site de l’UNRWA à Sheikh Jarrah.
Malgré les appels répétés de l’ONU à Israël pour qu’il reconsidère sa décision, la requête a été ignorée. La Cour suprême israélienne a récemment rejeté une pétition demandant un ordre judiciaire temporaire pour arrêter les actions contre l’UNRWA.
Implications pour les réfugiés palestiniens
La décision israélienne risque d’avoir des répercussions non seulement sur les opérations de l’UNRWA à Jérusalem-Est, mais aussi dans la bande de Gaza et en Cisjordanie. L’UNRWA a été créée en 1949 pour fournir une aide humanitaire et une protection aux réfugiés palestiniens jusqu’à ce qu’une solution juste soit trouvée.
Elle opère dans plusieurs régions, dont la Cisjordanie (incluant Jérusalem-Est), Gaza, la Jordanie, le Liban et la Syrie, et est presque entièrement financée par des dons volontaires.
Le 28 octobre 2024, la Knesset a approuvé deux lois interdisant à l’UNRWA de mener des activités en Israël et de retirer ses privilèges. Israël a accusé des employés de l’UNRWA d’être impliqués dans l’attaque du 7 octobre 2023, ce que l’agence a nié.