Le derby de Dundee se profile à l’horizon alors que les équipes de la Scottish Premiership se battent pour des places cruciales avant la séparation des ligues. Avec seulement trois points séparant les équipes classées de la sixième à la neuvième place, le week-end s’annonce passionnant pour les clubs impliqués.
Match clé du week-end : Dundee United contre Dundee
Ce dimanche, les voisins de la ville de Dundee se rencontrent pour la quatrième, et probablement dernière, fois cette saison. Alors que Dundee lutte pour sortir de la zone de barrage, Dundee United est en pleine course pour une qualification européenne.
Après avoir été promu durant l’été, United n’est qu’à un point du total qui a permis à Dundee de terminer à une surprenante sixième place la saison dernière. Ces dernières rencontres ont été dominées par United, qui reste invaincu lors de leurs cinq derniers derbys de Premiership (2 victoires, 3 nuls) et n’a perdu qu’un seul de ses 17 derniers matchs à domicile dans l’élite (5 victoires, 11 nuls).
Cependant, la dernière rencontre a vu Dundee triompher en Coupe d’Écosse avec un but de Simon Murray dès la première minute à Dens Park. Désormais, Dundee cherche désespérément à enregistrer sa première victoire en championnat depuis le 5 janvier.
Avec la défense la plus poreuse de la division, les problèmes au milieu de terrain exposent trop souvent les défenseurs. De son côté, United dispose de l’attaquant vedette de la Premiership. Sam Dalby, avec 13 buts, a contribué à 12 points pour son équipe, un sommet pour n’importe quel joueur cette saison.
Jim Goodwin s’appuiera sur ce puissant attaquant, et Dundee devra se préparer à cette menace à Tannadice.
Joueur à surveiller : James Wilson (Heart of Midlothian)
James Wilson a été sélectionné de manière surprenante pour l’équipe nationale écossaise cette semaine, aux côtés de son compatriote de 18 ans, Lennon Miller, milieu de terrain de Motherwell. Deux buts contre Ross County en décembre ont propulsé ce jeune attaquant sur le devant de la scène.
Il aurait même pu réaliser un triplé à Dingwall si Hearts n’avaient pas manqué un penalty, la décision ayant été annulée par le VAR. Wilson a ainsi accumulé 24 apparitions en équipe première, marquant six buts et offrant deux passes décisives, tout en préparant ses examens scolaires.
Avec un taux de conversion de tir de cinq buts sur 13 tentatives, le meilleur de la Premiership, Hearts comptera sur cette précision face à un County qui a su se renforcer défensivement. Les défenseurs Akil Wright et Connor Randall sont parmi les plus efficaces en interceptions dans la ligue.
County devra reproduire cette intensité, surtout avec Hearts ayant marqué trois buts dans trois de leurs quatre derniers matchs à domicile, remportant cinq de leurs sept derniers à Tynecastle.
Entraîneur en lumière : Michael Wimmer (Motherwell)
Après n’avoir remporté qu’un seul match sur 11 en Premiership, Motherwell semblait sur une pente descendante, mais l’équipe est désormais de retour dans le top six, avec l’espoir de gagner trois matchs de suite pour la première fois depuis septembre 2023.
Michael Wimmer a perdu son premier match à Tannadice après seulement trois séances d’entraînement avec l’équipe qu’il a héritée de Stuart Kettlewell. Cependant, Motherwell a rebondi en battant Dundee à Fir Park, puis a provoqué la surprise contre Rangers, avec une démonstration de force en première mi-temps.
Wimmer a fait pression sur ses joueurs pour maintenir un jeu offensif, et St Mirren, qui est seulement à trois points derrière, devra s’attendre à la même intensité ce samedi. Motherwell a remporté les deux précédentes rencontres contre les hommes de Paisley cette saison et tentera de poursuivre sur cette lancée.
