Au Japon, une innovation technologique pourrait bien transformer la manière dont les pianistes perfectionnent leur art. Un exosquelette, développé par les Sony Computer Science Laboratories, offre une opportunité unique d’améliorer la dextérité des musiciens.
Un projet ambitieux à Tokyo
Dirigée par Shinichi Furuya, docteur en neurosciences et pianiste aguerri, l’équipe de recherche se concentre sur les performances musicales. Nombreux sont les musiciens qui se heurtent à un « effet plafond », un phénomène qui limite leurs progrès malgré un entraînement rigoureux. Cela les empêche de jouer des passages complexes à des vitesses supérieures, en raison d’un mécanisme de stabilisation dans le cerveau. Pour surmonter cette contrainte, les chercheurs ont mis au point un exosquelette novateur.
Un exosquelette révolutionnaire
Le dispositif ressemble à une main robotique en acier. Les pianistes glissent leurs doigts dans cet exosquelette, qui les fait bouger indépendamment, sans effort. Cet entraînement passif reproduit les mouvements des doigts, comme s’ils jouaient une pièce musicale complexe.
Des résultats prometteurs
Lors des tests, l’exosquelette a été utilisé par des pianistes de haut niveau pendant 30 minutes. En augmentant progressivement la vitesse de leurs mouvements, les musiciens ont pu atteindre des vitesses normalement inaccessibles. Après avoir retiré l’exosquelette, ils ont constaté une amélioration de leur rapidité, même avec la main gauche, qui n’avait pas subi d’entraînement. Ce phénomène résulte d’un transfert de compétences entre les deux mains, facilité par le cerveau.
Perspectives d’avenir
Envisageant une application au-delà de la musique, Sony projette d’adapter cette technologie à d’autres domaines nécessitant une grande dextérité, tels que la chirurgie ou le jeu vidéo. En outre, cet exosquelette pourrait jouer un rôle clé dans la rééducation des patients ayant subi un AVC, offrant ainsi de nouvelles possibilités thérapeutiques.